Поправив кружевную накидку на волосах, Марина решительно направилась к повозке, а Гарси, весело насвистывая, махнул остальным ратникам. Кажется, поручение хозяина выполнено блестяще. Птичка скоро окажется в надежных руках.
При свете дня калитка монастыря широко распахнулась перед гостями. Марину и трех воинов охраны провели в небольшой садик внутри крепостных стен, где монахи подметали листья и подвязывали стволы молоденьких яблонь. Здесь же были установлены небольшие печурки для сжигания мусора.
А в соседнем дворике отец Тарбин лично следил за тем, как разливается по бочкам молодое розовое вино. Дагмар, видимо, успел снять первую пробу и теперь меланхолически вертел в руках серебряную чарку с затейливой гравировкой.
Увидев милого друга целым и невредимым, даже аккуратно причесанным и нарядно одетым, Марина не сдержала радостного возгласа:
— Слава Богу, не в колодках у столба. Как-нибудь выкрутимся…
Дагмар тотчас отшвырнул пустой кубок на стол и благоговейно протянул вперед руки:
— Я знал, что ты меня не бросишь, Марин. Я верил, что ты придешь, луна моего сердца. Какие тебе еще доказательства нужны, Тарбин? Посмотри на ее чистый лик, на эти сияющие глаза, исполненные всех женских добродетелей, на гибкий стан, готовый к материнству, как завещал Небесный Покровитель.
Хватит вздыхать и чесать живот, Тарбин! Я требую, чтоб ты немедленно освятил наш союз. Благодарность моя не будет знать меры, но если нужны подробности, то считаю, десяти телег с припасами на зиму достаточно.
— Ты обещал помочь и с дровами… - напомнил пожилой мужчина с румяными щеками и красным носом деда Мороза.
Он в самом деле вытирал мокрые руки о серый фартук, прикрывавший длинную тунику-рясу.
Разобравшись, что перед ней сам настоятель, Марина запоздало поклонилась. В голове осиным роем кружились вопросы, которые лучше бы задать Дагмару наедине. Но тот при виде Марины будто воспрянул от жесточайшей хандры и сам заливался соловьем.
— Как ты спала, дорогая? Прости, что покинул вчера так внезапно, меня гложет вина и стыд, я набрался, как последняя свинья и вынужден был спасаться от твоего гнева у стен святой обители.
Услышав за спиной надсадный кашель Гарси и поймав на себе испытующий взгляд отца Тарбина, Марина догадалась подыграть.
— Постараюсь впредь удерживать тебя от подобных поступков. Надеюсь, мы сможем прояснить все разногласия в мирной беседе.
— Конечно, но сперва заключим брак. Отец Тарбин, у тебя все готово?
Марина заметила лукавую ухмылку на добродушном лице настоятеля и тут же все поняла.