Про монголов, их жизнь и обычаи тоже много писали. Этих сынов степей почему-то стали сразу жалеть: мол, жизнь у них трудная, полная лишений, а тут еще и дамоклов меч над ними японцы подвесили. Все это выглядело по отдельности вроде бы логично, но в больших количествах создавало ощущение абсолютного бреда. Каждый народ, в конце концов, живет своей жизнью, и мало у кого она особенно легка. А теперь НКР на глазах влезала в какую-то в высшей степени сомнительную историю с неясным концом и совершенно непонятными целями.
Коллеги Федора газеты тоже читали и, судя по их задумчивым лицам и нежеланию обсуждать прочитанное, были терзаемы теми же сомнениями. Так что работа и хлопоты были весьма уместны – хотя бы позволяли не думать о происходящем. Офицеры же, с которыми Федор тоже общался, были полны энтузиазма. После Варшавы многие получили повышения и награды и вошли во вкус, а те, кому еще не довелось повоевать, с завистью смотрели на ветеранов и связывали с этой командировкой амбициозные планы. Командование корпуса, естественно, эти настроения негласно поощряло.
У Федора все эти разговоры вызывали очень смешанные чувства. Не то, чтобы ему нравилось в армии, но мундир, звание, неплохое жалованье и всякие дополнительные радости отвращения у него, отнюдь, не вызывали. Смысл польской компании он понимал. Его, как и все общество, долго готовили к той войне, но сейчас она кончилась, а очевидной нужды в новой он не видел. Все разговоры о карьере, наградах и продвижениях ему были понятны по-человечески, но он предпочел бы добиваться успеха другим путем. Сложно как-то все это было и неоднозначно.
Наконец, настала очередь двинуться в путь и госпиталю. Получился целый эшелон медиков, так что ехали своей компанией. С интересом смотрели по сторонам.
Жители НКР довольно часто бывали в Балтийской Федерации, случалось – на Урале, а вот до Сибири добирались все же редко. Первое, что их поразило, так это просторы. Множество земли и редкие небольшие поселения. Народ живет очень просторно и от того чувствует себя свободно. Да и ценят людей здесь больше именно потому, что их везде и повсюду не хватает, порой просто катастрофически. В результате в УралСибе намного активнее внедряли и в промышленности, и в сельском хозяйстве средства механизации, перекладывая большую часть ручного труда на машины. А чтобы ими управлять, требовалось образование, профессиональные навыки, и люди продолжали учиться даже в зрелом возрасте, что в НКР случалось нечасто. Изменение профессиональной структуры населения стимулировало, в свою очередь и развитие общественной жизни. Вот и получилось в результате: казалось бы, Сибирь, глухомань, а местное самоуправление, да и политическое устройство общества не только догнали "европейскую" НКР, но и существенно ее опередили. Никаких "верховных" здесь давно и на дух не переносили. В стране произошла четкая поляризация общества вокруг нескольких основных политических партий, отражавших интересы реальных общественных групп и всерьез боровшихся за места в однопалатном парламенте. Борьба эта случалось проходила и не совсем чисто, но общая линия развития формировалась как сложение нескольких политических векторов с учетом их реального веса. В силу сложившейся традиции правительство обычно формировалось в форме широкой коалиции. Классическая парламентская республика. От излишней конфронтации в правительстве и парламенте спасали два обстоятельства: исторический опыт и богатство страны. Ресурсов, действительно, было столько, что неизбежно возникающие иногда перекосы в пользу той или иной группы, как правило, выравнивали за счет предоставления очередных концессий крупным иностранным концернам. Излишне не увлекались этим средством потому, что внутренние трудовые ресурсы были практически все заняты, и новые рудники, нефтяные и прочие месторождения осваивались, как правило, с привлечением иностранной рабочей силы. На этот счет в обществе, однако, существовал широкий консенсус: трудовая миграция только по необходимости! Рост населения пытались обеспечить за счет собственных ресурсов, и ни в одной стране на территории бывшей Российской Империи не было даже близко такой системы поощрения рождаемости, как в Сибири. Да и европейцы ничем похожим похвастаться не могли. Переселенцев из НКР тоже приветствовали и даже поощряли, но "ехать в Сибирь" добровольно решались все же немногие.