– Растет младший и занятия серьезные появляются. Ничего плохого не вижу если все с головой делать. Так дядя Аскольд учил. Через год или два, как совсем освоюсь в стольном граде, возьму Светозара к себе, будет лекарем при дружине княжеской, и тебя с нами, мать, обязательно заберем.
– Нет, дети мои, я отсюда никуда не уеду, где родилась, там и помирать… Дом там, где уютно и спокойно твоим мыслям – Изольда покачала головой – здесь у меня вы выросли, есть подруги горемычные и дядя Аскольд. Мои воспоминания живут в этих стенах, и я от них никуда не смогу убежать. Понимаю, что молодым самая дорога в гущу событий, а я всегда буду рада приехать на время, погостить, вас проведать, это обещаю.
Светозар сонно потянулся, подняв обе руки вверх:
– Я в Великий Новгород с удовольствием поеду, а может мы туда и на собственном корабле доплывем. На других посмотрим, себя покажем, что не лыком шиты!
На этом все наконец разошлись спать. Метель потихонечку унималась и за окном тусклый свет луны падал на безбрежное белое царство. Олег сразу заснул с дороги, а Светозар еще долго смотрел на переливающийся круглый диск ночного светила.
Утром взошло февральское солнце, и на улице все заискрилось от еще никем и ничем не тронутого белоснежного ковра, замерзшие кристаллики которого переливались синими и оранжевыми огоньками. Олег и Светозар с трудом отворили дверь, занесенную снегом до половины высоты крыльца, и вышли из избы. Оба вскинули рукава своих полушубков к лицу, прикрывая глаза от ослепляющего света.
– Какая красота вокруг! Все укрыло за ночь аж до самых крыш. Посмотри, большие сугробы вместо домов – с восхищением озирался Светозар по сторонам.
– Красиво… – глубоко вдохнув, с шумом выдохнул морозный воздух Олег – и умиротворяюще. Именного такого чувства и ждешь от дома, когда в него возвращаешься.
Он повернулся к крыльцу, развел руки крестом и стал медленно отклоняться назад пока не рухнул на спину, поднимая вокруг себя столп снежинок.
– Аааа, хорошо! – радостно прокричал он, стараясь смахнуть с лица падающие снежинки, погружаясь при этом еще глубже в сугроб.
– Благодать! – засмеялся Светозар и протянул руку брату, предлагая подняться на ноги.
Очистив дом от следов разгулявшейся накануне стихии, младший брат повел старшего в амбар, рассказывая по дороге про успехи с кораблем.
В амбаре Волька и Игорь уже вовсю занимались распиловкой первого бревна. Все горячо приветствовали Олега, выгодно смотревшегося в кафтане с висевшим на боку мечом в ножнах, тут же приковавшим любопытные взгляды приятелей. Спокойная, рассудительная речь, строгое лицо и немного отстраненный от всего взгляд придавали старшему брату особый величавый вид.