– Сегодня рано утром перед отъездом Олег очень тепло о тебе говорил, что ты сильно возмужал, стал серьезным и попросил разрешить тебе заниматься новыми увлечениями.
– Что, так и сказал?
– Правда, так и сказал – улыбнулась мать, потрепав сына по его волосам – еще Олег говорил, что ты всех нас будешь лечить, шутил, что найдешь чудодейственное средство от невзгод и снадобье для счастья. Какие вы у меня замечательные дети! – она расплакалась и еще долго не могла взять себя в руки.
Уже весной на масленицу при всеобщем честном гулянии на центральной площади Детинца Светозар столкнулся лицом к лицу с Радомиром, облаченным в парадный кафтан, с мечом на поясе, и, как всегда, в сопровождении сподвижников. Он остановил младшего брата и жестом руки дал понять, что хочет с ним поговорить в стороне, так как на площади было слишком шумно из-за игры уличных музыкантов и пения водивших хороводы девиц. Светозар последовал за ним к реке, встав один против дюжины молодцев, открыто и твердо смотря Радомиру в лицо.
– Мои еще зимой сказали, что ты решил бросить вызов на предстоящих воинских игрищах. Все было недосуг спрашивать, так что удачно встретились сегодня. Так, верно ли? Сам решил или брат надоумил?
– Здравствуй, Радомир. С братом обсуждали, но я отказался. Не буду участвовать.
– А что так… струсил? – Радомир самодовольно перевел взгляд на своих, и те залпом подняли смех и гогот.
– Нет. Ты знаешь, род Волотовичей не из трусливых… Не мое это противостояние, которому я не рад и считаю, что ему надо положить конец, но по-другому, мирно. Мне вражда неинтересна.
– Поди Олег такие твои речи не одобрил? – удивленно поднял брови Радомир.
– Да, мы холодно расстались перед отъездом.
Радомир, казалось, удовлетворился ответом и, хитро скривив рот, спросил:
– Скажи мне, если в бою получу ранение, будешь меня врачевать? – лицо его почернело – наслышан, что зелейником решил стать, травки диковинные собираешь?
– Я буду лечить всех, кому достанется на ратном поле. Без отличия регалий и происхождения. Это мой путь, я его выбрал.
Радомир надменным взглядом обвел рослую фигуру Светозара и подмигнул своей своре:
– Что же, значит, так тому и быть! – потом небрежно бросил – Главное, не стой на моем пути.
Поздно вечером, когда веселье на масленице стихло, Светозар сидел в хлеву, подкидывая корм своим любимцам овечке Баблуше и кабанчику Ветерку. С любовью смотрел он на них и видел безмерную преданность, особенно когда в его руках появлялось что-то вкусненькое. Он копался в себе после сегодняшней встречи с Радомиром, пытаясь убедиться, был ли его отказ связан с решением следовать своим путем или это страх втайне подсказал ему как избежать вражды.