– Уважил, успокоил! – добродушно развалилось речное чудище на ложе – Дам тебе два совета. Во-первых, потребуй у бабы-яги Верунги по одной склянке живой и мертвой воды. Пригодится, если с викингами сцепишься в пути.
– Вы опять мне загадки загадываете – восхищенно вскинул Светозар руками – Каждый раз как у Вас оказываюсь, думаю, что уже все знаю, про все слышал… Так что такое живая и мертвая вода?
– Намотай себе на ус, что за всю жизнь человеку не дано постичь всех загадок природы, да и не надобно. Есть в тридевятом царстве высоченный потухший вулкан. Там в седловине у подножья вершины располагается мертвое озеро. Вода там мертвая, никто в ней не живет. Если пройти выше вдоль снежного хребта, найдешь, как из разлома вытекает живая вода, что питает все живое и дает жизнь и рыбам, и животным. Её надо набирать обязательно у истока и тогда, взбрызнув вначале мертвой, а потом живой водой, можно оживить мертвую плоть.
Рассказ не понравился Светозару. Он нахмурил брови и спросил с ледяной ноткой в голосе:
– Дядя Водяной, а эта вода, возрождающая мертвую плоть, не является порождением нечистой силы? Страшно мне после последних событий с такими вещами связываться.
– Сомневаться, в себя заглядывать, на свои помыслы с широко открытыми глазами смотреть – удел праведных богатырей. Если ты способен на это, тогда никого и ничего не бойся. Живая и мертвая вода – просто живая и мертвая вода, а вот как ты ею распорядишься, будет тебе ответом, нечистая ли сила тобой движет или совесть твоя чистая.
– А второй совет какой? Или это он и был… – напомнил Светозар.
– Ох, ох… Забыл, забыл, старая моя голова – картинно расстроился Водяной. Он хлопнул лапищами, и пучеглазый рак приволок в клешнях серую размером с кулак ракушку. Речное чудище бережно её приняло, коснулось внутренней блестящей стенки и вдруг все в зале наполнилось звуками мягкой и убаюкивающей мелодии.
– Я сам придумал. Музыка обладает неодолимой силой объединения. Если в северных водах попадешь в беду, коснись внутренней стенки этой ракушки и бросай в воду, тогда морская стихия поможет тебе. Но знай, если прибегнешь к её помощи, придется идти на услужение к морскому Чуду-Юду.
Светозар с замиранием сердца взял в руки подарок и поспешил обнять Водяного, тепло принявшего в свои объятия так полюбившегося доброго молодца.
– Дядя Водяной, спасибо Вам! Вы мне столько раз помогали! Из настоящей беды весной выручили и сейчас вот так обо мне заботитесь – слезы потекли у Светозара из глаз – Чем мне вас отблагодарить? Даже не знаю, что я могу.