У Игоря заходили желваки под щеками, он отстранился и, сурово посмотрев на друга, спросил:
– Я тебя люблю как брата, но иногда и ко мне дурные мысли лезут в голову. У меня никак не складывается, откуда ты мог узнать про остров и тем более заполучить карты? Ведь про него ведают только волхвы, да какие-нибудь кудесники. Мне так батя сказал. Не от нечистой силы ли это все? Ты не с ней связался?
Светозар поднялся на ноги и в ответ серьезно посмотрел на друга:
– Игорь, считай, что это был вещий сон, когда мне приснился весь наш путь. Поверь и передай товарищам, что нас снаряжает в путешествие чистая, настоящая сила. Кудесники, верно, сказывают, что для Руси на острове спрятана святая сила и, главное, она нам понадобится здесь для Снежинграда.
– А карты покажешь? – внешне успокоившись, миролюбиво настаивал Игорь.
– Конечно, покажу. Можем прямо сейчас за ними пойти и представить всем нашим, чтобы развеять сомнения.
Светозар протянул Игорю руку, поднял его с земли, и они весело отправились вначале домой за берестяными картами, затем обратно к пристани, где был пришвартован корабль.
Накануне отплытия Светозар чувствовал себя как загнанная белка в клетке. Надо было успеть сделать столько всего, что голова шла кругом: он выхаживал разболевшихся в двух семьях детишек, отпаивая их отварами; в поле надо было успеть собрать первый урожай; разложить по мешочкам коллекцию разнотравья, кореньев и целебных порошков, рассчитывая взять их с собой, чтобы обменять на местные деньги у поморов и нанять местного провожатого. На корабле сейчас ставили снасти и одновременно дядя Далибор принимал грузы с товарами, планируя на них закупить провизию на обратный путь.
Но больше всего Светозара тяготило, что он затянул свой последний визит в тридевятое царство за зимними запасами для Водяного и совсем не оставалось времени, чтобы попробовать встретиться с кикиморой Лиазидой. Та встреча по-прежнему часто всплывала в его воспоминаниях, и он сильно переживал, что, разузнав о судьбе матери Диамире, так и не смог вернуться к её дочери с обещанными известиями. Теперь он и вовсе не понимал, как успеть выкроить два-три дня для встречи, чтобы погрузиться одурманенным ягодами в таинственный мир болотных шишиг тридевятого царства. Да и мог ли он рисковать всем, зная непредсказуемое действие этих ягод, памятуя, как чудом смог выбраться живым из загробного мира в тот единственный раз. Измученный переживаниями, Светозар поделился тревожными мыслями с кикиморой Марьяшкой. Какое же было его удивление, когда она предложила действенный способ выйти из трудного положения.