Обратно домой Светозар пробирался через лес, ярко освещаемый полной луной. Несмотря на ночь каким знакомым казался ему этот лес, каким домашним и уютным. Он останавливался то у березы, то у дуба или высокой сосны, прислонял лоб к стволам деревьев и прислушивался, замирал вместе с ними, внимая таинству ночной жизни. Здесь и сейчас эти исполины, вросшие надежной стражей этих мест, казались ему близкими старыми друзьями. Светозар все не мог унять клокотавшее возбуждение внутри себя, желание безудержно плясать, кричать и куда-то бежать что есть силы. Он отстранялся от деревьев и любовался каким живым и сказочным представал перед ним лес, вслушивался в редкие звуки зверей и птиц. Он не ощущал желания обернуться от страха будто кто его преследовал, что бывало с ним ранее. Напротив, хотелось стоять и наблюдать за мягким рассеянным падающим светом луны и видеть, как в нем купаются и мелькают маленькие лесные обитатели.
Ликование и волнение внутри совпадало с восторгом от красоты исполинских деревьев, освещаемых небесным светилом. Светозару чудилось, что он никогда не видел леса таким как сейчас, что он, выбравшись из воды, родился заново и теперь все будет по-другому. В голове всплывали отрывки разговора с Водяным про его дядю, морского Чудо-юдо и старую знакомую бабу-ягу Верунгу. Зажмуривая и открывая глаза, Светозар убеждался, это не сон, а его новая жизнь, в которой ему открылись огромные, неизведанные миры и существа. Но, что странно, он не чувствовал страха и испуга перед новым знанием, как и не ощущал их сейчас в ночном лесу будучи в нем совсем один. Даже казалось, что так и должно было быть, он именно этого ждал и хотел стать частью сложного и большого мира.
– Вот оно, настоящее! Быть частью природы и её силы – повторял Светозар про себя – Я здесь как дома, везде в лесу. Я со всем справлюсь.
Ему еще раз захотелось понестись рысью по ночной мгле леса и только тяжелый бочонок за спиной отрезвлял, возвращая на землю. Тогда он подходил к очередному дереву, братался с ним руками, чувствуя сырость на пальцах, радовался этому новому ощущению и со счастливой улыбкой на лице продолжал свой путь.
Глава 7. Корабль обретает судьбу
Сквозь сон Светозар услышал истошный звон колокола, который все никак не хотел прекращаться. Он с трудом заставил себя очнуться, открыл створки окна и увидел, как от всех изб потянулись горожане в сторону центральной площади Детинца. Голова была тяжелой и Светозар постарался удобно устроиться с локтями на подоконнике, чтобы, уперев подбородок на руки, дальше наблюдать за происходящим. Он прищурил один глаз, обвел небосвод, взглянул на облака и понял, что стояло еще ранее утро. Сердце учащенно заколотилось от радостного предчувствия, а слезы подступили к глазам.