Напомнил, что в Гражданскую войну командиров выбирали и почти никогда не ошибались.
Так и поступил сейчас. О чем записал в решении партийного собрания. Через неделю полк был укомплектован командным составом. Издал приказ:
– У кого нет среднего образования, обязательно посещать вечернюю школу.
Договорился в РОНО об открытии школы при части, благо помещений хватало.
В расписание занятий ввел дополнительные часы по тактике, топографии, военному искусству, психологии. Приехала жена Ирина с детьми Игорем и Ольгой. Сын Павел – командир звена в летном полку под Черниговым.
1 сентября 1939 года. В шесть утра полк подняли к тревоге и приказали выдвинуться к польской границе, в направлении Брест-Литовска. Полк двигался маршем.
Сопротивления со стороны противника не было. Наступление красноармейцев встречало как освободителей.
Колонны войск на марше засыпали цветами.
20 сентября поступил заказ привести технику в образцовый вид. Переодеть красноармейцев в новое обмундирование. Быть готовыми к параду.
22 сентября 1939 года полк совместно с германскими войсками участвовал в параде в городе Брест-Литовске. После парада командиры делились мнениями: «Товарищ командир, не нравится нам эта затея. Как ни крути, но это фашистская агрессия против Польши. Мы пришли как освободители исконно российских земель, а если взглянуть на историю, правильно сказать славянских от германцев. Немцы были вечными врагами славянских народов, а мы вдруг задружились с ними».
Федор отвечал: «Я не политик, во всем этом трудно разобраться. Значит, так надо, видимо этого требует обстановка. Вижу, что придется нам схлестнуться с фашистами. Будем готовиться по полной программе. Нам бы автоматического оружия, как у немцев, и танки нового образца, а наши тихоходные, уязвимые, да и пушечка слабовата. Про красноармейцев не беспокоюсь – они любые испытания выдержат».
Полк был отведен обратно в Осиновичи.
В ночь на 22 июня 1941 г. Федору не спалось.
В полночь позвонил начальнику штаба. Спросил: «Иван Петрович, спишь?»
– Какой сон, на душе неспокойно. Вчера жена приехала с границы, родственников навещала. Говорит, что два дня назад границу перешел поляк, который рассказывал, что в десяти километрах от границы немецких войск видимо-невидимо.
– Иван Петрович, с понедельника у нас плановые учения и выход в летние лагеря, традиционно они начинаются по тревоге. По-моему, у нас планы отработаны тщательно, до мелочей продумано, а не начать ли нам учения на сутки раньше, а то у нас получается как по маслу, никаких вводных. За зиму мы совсем расслабились. Я сейчас созвонюсь со штабом корпуса, попрошу у командира разрешения на подъем полка.