— Вы… вы знаете, кто мой отец? И что значит, был? Он тоже… мёртв? — бросаюсь я вдогонку за ведьмой и, схватив её за руку, заставляю обернуться. — Вы знаете, что с ним случилось?
— Его убили ещё до твоего рождения охочие поживиться сокровищами светлых жрецов, — сочувственно смотрит на меня дэя Кахин, гладит ласково мою руку. — Твоя мать боялась, что до тебя тоже доберутся, поэтому и скрывала от всех, чья ты дочь. Я расскажу тебе всё, что знаю, девочка. И многому научу, пока мой путь не оборвался. И тебя и твою подружку ведьму. Но сейчас у нас действительно нет времени. Пошли быстрее.
И она увлекает меня дальше.
Теперь я уже и сама чувствую нетерпение. Мне отчаянно хочется узнать больше, расспросить её обо всём, увидеть, что же мне оставила давно почившая бабушка. Последняя Верховная. Подумать только. Значит, отец меня не бросил. Может, он даже меня бы любил. И… Может, я наконец узнаю, в чём моё предназначение в этой жизни, пойму, что я собой представляю, для чего живу.
Наш путь пролегает по тайным переходам и тёмным коридорам, винтовым лестницам, спрятанным за стенами… пока в какой-то миг ко мне не приходит понимание, что мы теперь находимся глубоко под землёй. Я даже начинаю подозревать, что Кахин ведёт меня к такому же подземному храму, как тот, что сохранился под королевским дворцом в Аделхее, но мы уходим всё дальше и дальше, видимо покидая территорию дворца. И мне бы опасаться уходить неведомо куда с незнакомкой, по сути. А я сама готова бежать впереди неё, так сильно меня тянет туда, куда мы идём.
Но вот подземный ход начинает подниматься, на стенах вокруг загораются золотистые огоньки, освещая пустынный коридор, и в какой-то момент мы оказываемся у подножия узкой лестницы, восходящей куда-то во мрак неизвестности.
— Почти пришли. Иди первая, меня это место не особо любит, — командует ведьма.
— Почему? — удивляюсь я, послушно ступая на первую ступеньку.
— Моя покровительница с твоей давние соперницы, — ухмыляется Кахин, следуя за мной.
— О ком вы?
— О древних Богинях этого мира. Пресветлой и Страннице.
— Так вот почему я не могу понять, светлая вы, или тёмная, — понимающе киваю сама себе. — Я никогда раньше не встречалась со слугами Странницы. Думала, что и нет больше никого.
— Наши храмы — это дороги всего Аранхода. И мы предпочитаем сами приходить туда, где нужны. Так и выжить легче в меняющемся мире.
Тут с ней не поспоришь. Мои предки с рождения нашего мира были слишком привязаны к своим домам, своим храмам, храня свет и жизнь на вверенных им Богиней землях, но оказались неспособны противостоять более воинственным расам, среди которых самыми непримиримыми всегда были люди.