– Но… Вы же сами сказали, что хотите пойти на корпоратив с женой. – Люба от страха еле двигала губами.
– И-и-и?! – Чужеродный поросячий визг вырвался из его горла.
– Я позвонила вашей жене, чтобы напомнить время и место встречи. – С каждым последующим словом девушка все сильнее вжимала голову в плечи.
– Дура! Кто… кто тебя… просил?! – протрубил Лев, заглушая музыку и привлекая всеобщее внимание.
– Н-но… Это входит в мои обязанности… А ч-что с-случилось?
Люба не дождалась его ответа. Ноги уже несли Льва к выходу из зала. Он очень спешил, но споткнулся обо что-то у самых дверей и полетел в проем головой вперед, выставив перед собой руки.
Вначале показалось, что в конце коридора маячит бездонная пасть Александра-монстра: в темноте что-то полыхнуло, запахло гарью. Но в следующий миг Лев с силой ударился лбом о какое-то твердое препятствие, внезапно выросшее перед лицом. Он резко осел на пол, едва не опрокинувшись на спину, и машинально схватился рукой за что-то. Это оказалась ручка шкафа. Дверца распахнулась, открывая его взору полки с аккуратными стопками одежды, где Льву была знакома каждая вещь. Еще бы, ведь это был шкаф в его спальне. Перед отъездом на море он как раз навел порядок.
Раньше спальня была общей их с Верой, но ни он, ни она не пользовались ей, предпочитая другие комнаты: жена ночевала в детской Раюшки, а он – в рабочем кабинете, устроившись на диване. Так привыкли.
Из шкафа торчал белый полиэтиленовый пакет, в какие складывают продукты в супермаркетах. Таким пакетам не место в платяных шкафах рядом с бельем и одеждой, но Лев вспомнил, что сам положил его туда. Правда, он тогда запрятал его поглубже, а теперь пакет безобразно торчал, будто кто-то похозяйничал в его отсутствие. Кто мог вытащить его из укромного места за стопкой полотенец? Лев похолодел: Раюшка! Она нашла то, что он спрятал. Увидела? Или нет? Странно, но сейчас он никак не мог вспомнить, что было внутри, будто информация об этом точечно стерлась из памяти. Помнит пакет. Помнит, как прятал пакет. А вот что в пакете, не помнит! И заглядывать страшно… Лев сидел на полу перед распахнутым шкафом, не шевелясь.
Пакет все же вывалился наружу сам. Будто плохо лежал. Шлепнулся к ногам, и черный с синими вкраплениями ворох выкатился из него и развернулся. Льву стало трудно дышать. Почему не хватает воздуха, если он теперь фантом и у него нет ни тела, ни легких?! Или эти ощущения – лишь воспоминания многолетней давности? Но почему они тогда так реальны?
На полу перед ним лежал кусок черной шелковой ткани с цветочным принтом. Васильки. Синие и коричневые. Это платье Вера выбрала под новые бирюзовые бусы. Васильки подчеркивали цвет камней. Тогда коричневых васильков еще не было. Они потемнели позже – будто отцвели – и приводили Льва в ужас, напоминая о том, что платье насквозь пропитано кровью, незаметной на черном фоне. Кровью Веры. Тягостные воспоминания потревоженными птицами взмыли из глубин памяти, и Лев, пытаясь прогнать их прочь, принялся запихивать платье обратно в пакет. Скользкая ткань вертлявой змеей норовила улизнуть из рук, будто живая, но в этот раз он справился быстрее, а в прошлый раз руки совсем не слушались. И тогда в пакете кроме платья были еще бусы. Теперь их здесь не было. Теперь бусы носила Рая. Лев увидел их на дочери спустя несколько месяцев после того, как спрятал пакет с вещами жены, привезенный из больницы, и промолчал, хотя и понял, что Рая увидела платье. Не могла не увидеть. Заметила ли кровь? Выяснять это Лев не стал, смалодушничал. Рая тоже не задавала вопросов, но бусы носила каждый день. Эти бусы кололи ему глаза, напоминая, что он так и не рассказал Рае правду о матери.