─ О чём?
Я пожала плечами.
─ Хотя бы о нас.
Мой прекрасный шеф прищурился.
─ Поговорим, но немного позже. Сейчас не самый подходящий момент.
Я так не думала. Момент казался самым подходящим. Когда ещё получится побыть с начальником наедине?
─ Отец рассказал мне легенду. Избранная может зарядить часы своей энергией, если в её сердце распустится цветок любви. Именно любовь даёт такой заряд, что огромный механизм сможет вращаться целую сотню лет.
Вадим хмыкнул.
─ Этого только не хватало. Признавайся, Дашка, ты влюблена, или нам придётся устроить экстренные смотрины женихов?
Сарказм был неуместен. Вот даже папа обо всём догадался. А этот… Э-эх!
─ Я не уверена на все сто.
─ Не уверена? ─ Вадик подсел ближе и приобнял меня за плечи. ─ Мы можем сомневаться, шутить по этому поводу и не верить в происходящее, но ни ты, ни я не можем отрицать, что между нами сразу промелькнула какая-то искра. Увидев тебя в нелепой ушанке, там, в заснеженном городке, я уже не смог уснуть спокойно. Тогда я решил, что управлюсь с делами и обязательно отыщу очаровательную незнакомку.
─ Очаровательную? Это я ещё не накрашенная была.
Вадим рассмеялся и приблизил своё лицо к моему.
─ Какое-то время я пытался с собой бороться, да и Регина постоянно напоминала о долге. Но, очутившись в пещере, я не мог справиться с собой. Мне так хотелось поцеловать тебя. И сейчас…
─ Что сейчас? ─ наши губы почти соприкасались.
─ И сейчас хочется.
Сердце бешено забилось, когда сильные руки притянули моё хрупкое тело к мощному мужскому торсу. Я чувствовала не тепло, а жар, исходивший от любимого человека, чувствовала мощную энергию, которая, вырвавшись на свободу, тут же перетекала в меня. Я плавилась и сгорала в этом костре, в лаве огнедышащего вулкана, возрождаясь сильной и обновлённой.
Мысли лихорадочно мелькали в голове. На мгновение, перед моими глазами встало лицо Лерки.
─ Спасайся, Синицына, скоро полночь.
Я вздохнула, отогнала непрошеное видение и отдалась на волю чувств, слушая, как электронные часы в штабе отпикивают время.
─ Раз, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь, девять, десять, одиннадцать, ─ кровь стучала в висках в унисон с отсчитываемыми сигналами, ─ полночь!
Я оторвалась от губ Вадима лишь на миг, чтобы сделать глубокий вдох и убедиться, что ничего не изменилось. Да, я не превратилась в грязную оборванку, а мой принц не стал жабой. Наш переносной дворец не рухнул. Зато где-то далеко, в самом сердце пустыни зашумели пески.