— Эй! — позвал её. — Мы почти приехали.
— Будущее я не вижу, — сообщила Ари из-под соломы.
— Кажется, я начинаю понимать, почему твой отец не использует дар дочери на благо стаи, — проворчал.
— Ничего подобного, — фыркнула. — Просто мне требуется больше времени, чтобы сосредоточиться на будущем. Зато я видела кое-что из прошлого.
Я остановил лошадку.
— Говори.
— Графу лет… — она замолчала. — Лет двести, наверное.
— Как это? — я опешил.
— Секрет его долголетия в жёнах. Де Сант пьёт их страх и этим продлевает себе жизнь, но не каждая девушка ему подходит. Нужны особенные мисс…
— Что значит — особенные?
— Не знаю, — Ари вздохнула. — Этого я не поняла.
— Притихни! — заметил за воротами особняка Олафа и отправил лошадку вперёд.
Надо брать быка за рога, пока садовник вертится во дворе.
Старик распекал какую-то девчонку. Она шмыгала носом и умоляюще смотрела на грозного «воспитателя».
— …Дура безрукая, — зло процедил Олаф, когда я остановил лошадь у забора.
— Не увольняйте, прошу, — хныкала девушка. — Мне нужна эта работа.
— Ты не справилась с простым поручением. Всего-то надо было отнести стакан молока мисс Дей и проследить, чтобы она его выпила…
Похоже, кот-адвокат не подвёл. Хорошо. Если чернобурка сможет мыслить трезво, спасать её будет гораздо легче.
Олаф выставил девчонку на улицу и зло уставился на меня:
— Ты опоздал, трубочист. Хозяйка уже вернулась. Я не стану рисковать, пуская тебя в дом. Не хватало ещё, чтобы меня уволили… — пробурчал себе под нос.
— Тогда заплати мне за ночную работу, и я поехал.
— Ещё чего! — взвился старик. — Не доделал и денег просишь?
— Так я хотел закончить, ты не даёшь. Пущу слушок среди своих, что не платите, и в этот особняк ни один трубочист не сунется.
— Просто так я тебе золото не дам, — ворчал помощник колдуньи. — Проезжай, — распахнул ворота. — Но работай с крыши.
Большего мне и не надо.
— Не проблема, — заявил я. — Готовь деньги.
Обернувшись, я краем глаза успел увидеть Ари. Она ловко вылезла из телеги и шмыгнула за огромную кадку с увядшими цветами. Всё как договаривались. Я держался за вожжи… и вообще держался, но внутри всё переворачивалось. Один неверный шаг — и мисс Дей попадёт в лапы графа, а мне пропишут смертельную дозу колдовства.
Проклятые ведьмы… Всех их ненавижу!
Оставил лошадь с телегой под окнами спальни Алисы, поднял с земли высокую лестницу и приставил её к стене особняка. Работал я под чутким надзором Олафа. Старик не собирался оставлять меня без присмотра.