Сука ты…
Я осторожно заглянул в окно — котяра из ухажёра мисс Дей получился знатный. Большой, пушистый, белый. Кажется, его шансы завоевать сердце чернобурки в таком обличии только подросли.
Но сейчас не об этом.
Из короткого разговора ведьмы и её помощника я понял три вещи — брак Алисы и графа никто оспаривать не собирался, тётушка готовиться отдать племянницу этому ублюдку, и её опаивают какой-то дрянью, чтобы стала послушной. Вывод: надо брать лисичку в охапку и валить. Но для начала стоило вернуться в кабинет и, дождавшись Олафа, сообщить ему — работа с дымоходом затягивается, и мне снова надо на крышу.
* * *
Я сидела у себя в комнате на кровати с чашечкой успокоительного чая и смотрела в одну точку. Ужасный вечер… Зачем Ярхан пришёл? На что он надеялся? Ещё и Рич пострадал. Я мотнула головой и глотнула тёплый напиток.
Странно.
Всё, что я пила в последние дни, имело один привкус — травяной. Алкогольная настойка тёти, чай, вода. Вот и сейчас отвар, что призван унять дребезжащие нервы мисс Дей, отдавал… полынью. Глотнула ещё. Как бы там ни было, чай помогал успокоиться. Размышляя о звере, я больше не испытывала волнения. Приходил и приходил. Ушёл. Хотел бы Ярхан остаться, я бы его и тумаками не выгнала. Эта мысль не принесла боли. Она вообще ничего не принесла — мелькнула и пропала. Тётушка не бросила меня в беде, помогла, а оборотень пусть катится к своей Ингрид. Родственные связи крепче парности и надёжнее. Возможно, тётя права — граф не такой уж страшный, и мне с ним будет неплохо? Метка на моём бедре взвыла, я шикнула от боли, дёрнулась, и чай из чашечки выплеснулся на ночнушку.
— Всевышний! — подскочив на ноги, я принялась тереть мокрое пятно ладошкой.
Как мне только в голову такое пришло?! Граф трижды вдовец и, между прочим, по собственной воле. Сплетни о де Санте раздуты до невероятных размеров, но от этого он не стал рыцарем. Точно не герой моего романа! Или… Я снова подумала про работу. Намывать тарелки в чайной или мести улицы — меня тяготили эти мысли. Тётушка пыталась объяснить — девушки моего круга не рождены для подобной работы, а я не захотела слушать… Глупая. Сколько я смогу заработать? Пару десятков золотых? Этого не хватит, чтобы жить самостоятельно. Мне действительно нужно замуж за состоятельного человека. Граф — выгодная партия…
— Да что со мной?.. — прошептала и, сжав кулаки, направилась к окну.
Глоток свежего воздуха должен помочь прийти в себя. Я распахнула створки и уставилась на приваленную к стене лестницу. Ярхан даже не подумал убрать её за собой. Всё верно, ему нечего бояться. Только я тут пекусь об остатках собственного достоинства, которое он растоптал. Если тётушка узнает, с кем я потеряла невинность, придёт в ужас и, чего доброго, расскажет об этом графу, а он…