– Конечно, малышка. Сегодня ты бармен на стажировке.
– Мы на равных.
Никита прищуривает глаза и растягивает губы в хищной улыбке:
– Хорошо.
К бару подходят два крепких парня, Никита принимает заказ и передает его мне:
– Вперед, малышка. Два «Хеннесси» по пятьдесят.
Уверенно хватаю бутылку и стопки.
– Нет! – рявкает Никита.
Смотрю на него, округлив глаза. В смысле нет?
– Рюмки из морозилки, – объясняет он.
Ныряю в морозилку под барной стойкой.
– Долго! – подначивает Никита.
– Ты меня сбиваешь, – заношу бутылку над обледеневшими стопками.
– Не так!
– Отвали!
– Неправильно, Аня!
– Давай сам! – вручаю ему коньяк.
Никита за две секунды наполняет рюмки и толкает их парням:
– Я бы тебя уволил. Прямо сейчас.
– Пошел ты в жо…
Никита хватает меня за руку и дергает на себя. Нос к носу. Кажется, мозг ударился о череп и потерял сознание, потому что я теряюсь в пространстве. Непроглядная тьма в глазах напротив затягивает и укрощает.
– Малышка, следи за языком, иначе я найду ему лучшее занятие.
– Отпусти…
– Ты меня поняла?
Тело прошибает дикий страх, точно как в нашу первую встречу. Такое ощущение, что я его вообще не знаю и вижу впервые. Он всегда был жестким, но сейчас…
– Поняла!
– Вот и умница, – Никита медленно разжимает пальцы.
Отшатываюсь в сторону. В горле взрывается вдох, а глаза пекут от подступающих слез. Он ужасен. Как я вообще могла в него?..
– Я на перекур, – выпаливаю и бросаюсь к двери, которая ведет в служебное помещение.
Пара слезинок скатывается по горящим щекам, и я остервенело стираю их пальцами. Было ясно, как день, что Никита не будет бегать за мной. Он на это не способен. Раскатала губехи, курица безмозглая. Мне ведь уже отрубили голову, а я все продолжаю носиться.
Возвращаюсь на рабочее место спустя десять минут. Никита занят приготовлением нескольких коктейлей и делает их одновременно. Три разных напитка. Так легко и просто, что невозможно оторвать взгляд.
И передо мной снова выбор: повести себя, как истеричная малолетка, и обидеться или…
– Научишь меня? – произношу громко и уверенно.
Никита не реагирует. Украшает фруктами напитки и вставляет трубочки.
– Никита…
Он отдает коктейли официанту и возвращается к рабочке, чтобы убрать все лишнее. Козел! Но я не сдамся.
– Никита Сергеевич, не соблаговолите ли вы спуститься с трона и научить меня секретам барменского ремесла?
– Вот как ты замяукала? – отзывается он. – У меня есть парочка правил, Аня.
– И каких же?
– Первое – не ныть. Второе – не ныть.
– Идет.
– Ты же понимаешь, что это не бесплатно?
– И какая же у тебя цена, Никита? Три шоколадки?