Но на то есть особые причины. Российские политики воспитаны на идеологии «советского федерализма», который имеет к действительному федерализму лишь очень далекое отношение. Поэтому прояснение вопроса о сути федерализма, которое может показаться излишним в другом месте, оказывается весьма актуальным в России.
В близком к современному понимании федерализм есть свойство, присущее государству, рожденному Новым временем. Хотя и в античном мире, и в средние века мы часто встречаем объединение независимых городов против внешней военной угрозы. Тем не менее содержательно – это совершенно разные явления.
Но даже и для современного государства федерализм является факультативным признаком. Существуют унитарные децентрализованные государства (вроде Франции), где федерализм был бы сегодня, видимо, неприемлем с исторической и политической точек зрения. Существуют федеративные государства, такие как, например, Германия, где федерализм лишь с известными допущениями можно назвать непосредственно выражающим сущность их государственного устройства. И, наконец, несколько особняком стоят Соединенные Штаты Америки, где федерализм до сих пор считается системообразующим элементом политической системы общества, и это несмотря на нейтрализующие его поправки к Конституции США.
Федерализм – это одно из возможных проявлений сущности современного государства. При одних условиях эта сущность государства не может проявить себя в подобной форме; при других это не имеет принципиального значения. Однако не исключены такие условия, когда сущность государства способна выразить себя только в форме федерации. Федерализм в последнем случае превращается в основную и единственно возможную форму его существования в качестве современного государства.
Федерализм можно понимать как продукт индивидуализации и рационализации общественной жизни в эпоху Нового времени. Он явился моментом движения к самоуправлению[132]. Самоуправление личности, вырвавшейся из тисков традиционного общества, ее способность действовать по собственному усмотрению составляют глубинную сущность федерализма[133].
Возможны два уровня восприятия федерализма.
На одном уровне федерализм воспринимается ограниченно – как нечто самодостаточное. Федерация предстает в этом случае исключительно как отношение между различными государственными образованиями. Смысл федерализма видится в соединении (агрегировании) нескольких государств в новое целое, тоже являющееся государством и обладающее суверенитетом, или, наоборот, в разделении (сецессии) единого государства на составные части, каждая из которых тоже наделена суверенитетом.