Нынешний состав Совета Федерации без преувеличения можно назвать «звездным» по количеству вошедших в него представителей деловой и политической элиты. Язык не повернется сказать, что эти люди были кем-то назначены. Их уже давно никто и никуда не может назначить без вмешательства прокуратуры. Юридическое «назначение» членов Совета Федерации на деле обернулось их «самоназначением». Своим нахождением в Совете Федерации они оказались обязаны прежде всего самим себе.
Нынешнее состояние Совета Федерации можно было бы определить как неустойчивое политическое равновесие. Объективно прагматические деловые интересы значительной части его членов будут способствовать тому, чтобы работа этого органа была политически конструктивной и Совет Федерации сохранялся как удобная площадка для переговоров. Без этого эффективное лоббирование будет невозможно. Субъективно уровень амбиций и степень самостоятельности новых членов Совета Федерации оказался куда выше, чем это планировалось. Потенциально это таит в себе угрозу конфликта, так как уровень этих амбиций выше уровня функциональных возможностей нынешних членов Совета.
В перспективе, по всей видимости, в Совете Федерации будет наблюдаться рост политического авантюризма, потеря управляемости, стремление выдвигать масштабные политические инициативы и влиять на кадровую политику Кремля. Одновременно будет нарастать давление со стороны общественности, которая все чаще будет ставить под сомнение «представительный» характер этого органа, а возможно, и соответствие Конституции нынешнего порядка его формирования. Когда эти две линии достигнут пиковых отметок, встанет вопрос о дальнейшем реформировании Совета Федерации. Скорее всего, это будет тот или иной вариант избрания членов Совета Федерации населением по весьма сложной схеме. Задача такой реформы будет прежней – восстановить способность Совета Федерации быть политическим буфером.
Местное самоуправление. Развитие местного самоуправления должно было бы стать одним из стратегических направлений становления российского федерализма. Только сильное самоуправление способно поставить более или менее жесткий заслон административному произволу губернаторской власти.
Однако оказалось, что местное самоуправление есть институт власти, эффективность действия которого в наивысшей степени зависит от культурных традиций и социальной обстановки. К сожалению, исторически Россия не имела прочных традиций местного самоуправления (хотя было бы неправильно считать, что их не было вовсе). Поэтому сегодня законодательство о местном самоуправлении скорее опережает готовность населения взять на себя бремя ответственности за управление местными делами, чем следует за реальным общественным движением. И это – одно из самых серьезных препятствий на пути его развития.