Тем не менее смею утверждать, что непосредственной причиной крутых и, по-видимому, необратимых перемен во внутренней политике России стала именно реакция на «оранжевую революцию», а не на теракт в Беслане. Активная фаза начавшейся 22 ноября 2004 года украинской революции завершилась 3 декабря 2004 года, когда Верховный суд Украины принял решение о проведении «третьего тура» выборов президента Украины. В этот день Государственная дума Российской Федерации приняла в третьем чтении президентские поправки в законы, регулирующие порядок проведения выборов и назначения губернаторов.
Коррекция, которой политическая система страны подверглась в 2003-2004 годах, до сих пор не получила должной политической оценки. А ведь по сути речь идет о контрреволюционном перевороте, в ходе которого были подвергнуты ревизии базовые политические достижения 90-х годов. Это стало новой точкой отсчета российской политики. Изменения имели более глубокие последствия для жизни страны, чем это многим представляется. Речь идет отнюдь не о формальных переменах в работе политических институтов.
Смысл осуществленного «конституционного поворота» состоял в том, чтобы убрать из политической жизни реальную конкуренцию. Реальная правовая и политическая практика пошла дальше того, что было записано в новых законах. По сути, оказалось заморожено дальнейшее формирование законодательной и судебной ветвей власти, а также элементов местного самоуправления. После этого российские политические институты разом «обвисли», как сдувшиеся шарики. Ведь конкуренция – это кровь политической системы: если слить кровь, останется ее бальзамированный труп, который годится лишь на то, чтобы его демонстрировали в «полит-анатомическом» музее.
Если бы не события в Украине, этот поворот вряд ли носил бы столь радикальный характер. Кремль с самого начала находился под гипнотическим влиянием доктрины «империалистического заговора» даже не столько против самой Украины, сколько против России «в лице Украины». Поэтому внутренние причины и глубинные предпосылки «оранжевой революции» практически не принимались в расчет. Напротив, внешним причинам и сопутствующим факторам, которые также имели место, уделялось чрезмерное внимание.
Украинская революция была воспринята исключительно как заговор внешних врагов, опирающийся на поддержку «пятой либеральной колонны» внутри общества и власти. Спроецировав Майдан на Красную площадь, Москва начиная с 2004 года стала активно устранять из политической жизни России все, что прямо или косвенно могло бы привести к повторению здесь «украинского сценария». Это была сознательная политика, но еще в большей степени – инстинктивное движение «политической души».