– А вот и Тони, – добродушно промолвил Мейпл, вглядываясь в танцующий народ. – Я приведу ее, ждите здесь.
Натаниэль почувствовал, как его спутница приподняла свою руку, чтобы обхватить его плечо. Обернувшись, он понял, что сделала она это неосознанно – Нора выжидающе посмотрела на него, когда он бросил на нее вопросительный взор. Это так сильно умилило юношу, что он смог лишь ласково улыбнуться. В ответ темноволосая колдунья легонько растрепала его прическу.
Николас стал постепенно замедляться, и тогда Гринфайер младший принялся покачивать головой для смены угла обзора, в надежде наконец-то разглядеть эфирную королеву. Секундой позже ему это удалось.
Натаниэль обомлел. Еще ни разу за все их с Антуанеттой знакомство, он не видел ее такой нарядной. А ведь ее повседневный стиль и так приводил окружающих в эстетический восторг. На Леруа было надето платье каскад без рукавов с множеством кружевных вставок, юбка которого не доставала до коленей спереди, но и толком не доходила до пола сзади. Его светло-зеленый цвет сочетался с балетками, которые носила чародейка, а также подчеркивал ее глаза. Волосы, как и всегда, беспорядочно спускались на плечи Тони, но на этот раз были подкручены в легкие волны, а некоторые прядки были забраны сверкающими, как ее браслеты и сережки, заколками. Нейт впервые увидел макияж на лице девушки – он был совсем неброским – подкрашенные ресницы, тени и блеск для губ.
Антуанетта кружилась вокруг леди Мейпл, весело рассказывая ей какую-то интересную историю, когда Ник обнял ее сзади за талию и прильнул губами к уху девушки. Она все еще радостно ухмылялась, обвивая руки парня своими, а затем начала быстро стрелять глазками по залу, пока ее взор не остановился на Гринфайере младшем и его спутнице. Ее лицо тут же просияло еще ярче, хотя это и казалось невозможным. Леруа помчалась навстречу к парочке и буквально набросилась на них с объятиями.
– Наконец-то вы пришли! – рыжая поочередно коснулась щекой своих друзей, изображая поцелуй.
– Ты выглядишь… – юноша завис, все еще разглядывая чародейку, которая держала запястья обоих спутников, вопросительно глядя на друга.
– Да? – она неуверенно поджала плечи.
– …просто потрясающе, – закончил Нейт, устанавливая с собеседницей зрительный контакт.
– Поистине королевский образ, – Нора участливо кивнула.
– Спасибо, – смущенно откликнулась рыжая, заправляя за ухо прядь волос, а затем мгновенно переводя внимание на друзей, – а вы, я смотрю, решили нарядиться в стиле минимализма! Очень лаконично!
– Так мило, что ты пытаешься оправдать наше нежелание готовиться к этому балу, – с благодарностью ответила Блэкуолл.