Внезапно у десятка людей в бальном зале громко просигналили линки, после чего они все настороженно потянулись за устройствами, включая Тони, у которой оно было сложено в скрытый карман платья. Бегло прочитав тревожное сообщение, она испуганно посмотрела на Мейпла, который тоже только что ознакомился с письмом.
– Внимание! – Констанция Браунхол, стоящая посреди танцпола, усилила громкость своего голоса энергетическим колдовством. – Прошу всех гражданских, а также работников коллегий покинуть здание комитета. После выяснения обстоятельств члены комитета обязательно оповестят вас о случившемся. Боевых единиц я призываю незамедлительно присоединиться ко мне на втором этаже. Как и служащего по контролю протоколов безопасности.
После обращения колдуньи гости стали постепенно расходиться – некоторые просто перемещались или уходили через порталы, а те, кто не мог похвастаться подобными способностями, шли к главному выходу, к которому теперь вели множество энергетических указателей, созданных другими членами комитета.
– Я должен найти Бена, – промолвил Нейт, протискиваясь сквозь толпу.
Нора, не мешкая, взяла того за руку, послушно следуя. Уорд копошился недалеко от прохода в холл, нервно оглядываясь по сторонам, как и его спутница Минтвуд младшая.
– Эй, что случилось? – в панике спросил простокровный, только лишь завидев брата.
Блэкуолл и Гринфайер младший переглянулись:
– Мы не знаем, – ответила брюнетка.
– Но мы свяжемся с вами, как только все это закончится, – успокаивал ребят юноша. – Отправляйтесь домой.
– Будьте осторожны, – взволнованно промолвила Фелиция, уводя Бенджамина к выходу.
По дороге к лестнице парочка также углядела прощавшихся Редлоков – Шерман поцеловал испуганную сестру в лоб, после чего велел той поторопиться. Наверху троицу ждало столпотворение – леди Браунхол уже была одета в деловой костюм, а вокруг нее собрались остальные члены комитета и боевые единицы, включая Верджила, Феликса и Антуанетту, которая держала за руку свою близняшку.
– Как вы уже знаете, на вспомогательную коллегию совершено нападение, – серьезно отчеканила Констанция. – Мы соберем спасательную группу…
– Позвольте мне стать ударным отрядом, – вмешался Николас. – Время идет на секунды.
Глава комитета размышляла буквально одно мгновение, прежде чем ответить:
– Хорошо, – она взглянула на его соулмейта, – Тони, иди с ним.
Рыжая послушно кивнула, после чего дотронулась до Мейпла, и они почти что синхронно преобразовали свои выходные наряды в повседневную, утепленную для зимнего региона, одежду. Прежде чем уйти, парочка направилась к Норе и Нейту, стоявшим неподалеку: