Аврору он увидел сразу. Малышка в светло-голубом платье стояла у невысоко пышного куста роз и, поливая его из маленькой детской леечки, как-то совсем по-взрослому рассуждала вслух:
- Разве мама могла нас бросить? Конечно, нет. Ведь она так любит и меня, и папу, и вас милые цветочки. Она у нас хорошая и очень добрая. Надо только немного потерпеть, и мама вернется. Знаешь, кустик, как мне без нее плохо… И папе плохо. Он совсем ко мне не приходит. А может он меня больше не любит?
Георг, затаив дыхания, слушал дочку и его сердце сжималось от боли… Филипп был прав. Его девочка страдает не меньше, чем он сам. Только он нашел утешение в бутылке с вином, а малышка осталась со своим горем один на один.
- Папа?
Маленькая Аврора подошла к нему, заглядывая в глаза.
- Здравствуй, моя дорогая, - мужчина взял малышку на руки и крепко обнял. - Я очень соскучился по тебе, родная.
- Я тоже, - прошептала она, уткнувшись носом в его щеку, и шепотом спросила. - А где мама? Грета сказала, она уехала куда-то?
- Да, это так и есть, - Георг солгал, потому что открыть страшную правду малышке не решился, да и что ей сказать… Он и сам ничего не знал о Злате.
- Папа, ты меня обманываешь, - девочка нахмурилась.
- Ну, что ты милая. Король никогда не лжет. Мама уехала, просто, когда она вернется, я сказать не могу, - Георг поцеловал дочь в лоб. – А что ты тут делаешь?
- Поливаю цветы. Мама их очень любила.
- Доченька, но ими может заниматься садовник, - мужчина чуть улыбнулся. - Это его работа.
- Я знаю, но мама всегда говорит, что цветочки любят, когда с ними разговаривают.
Георг ничего не ответил, потому что к горлу подкатил горький комок. Обычно принято считать, что король всесилен, у него множество обязанностей, главная из которых – заботится о своих подданных. И многие забывают, что монарх – всего-навсего смертный человек, наделенной властью. Он, как и все остальные любит, переживает, страдает, и сейчас..., Георг едва сдерживал слезы, опасаясь показать слабость перед своей дочерью. Но он не учел одного, что ребенка нельзя обмануть. Маленькие дети как никто чувствуют искренние эмоции. Вот и сейчас, Аврора ласково погладила его ладошкой по щеке и заглядывая в глаза, пробормотала:
- Папа, мама разговаривала с цветами. Они ее ждут, и я жду, и ты. Вот увидишь, она скоро вернется, ведь мы так ее любим.
Георг ничего не ответил, лишь крепче обнял дочь и, покинув оранжерею, они направились в замок…
… Ночь давным-давно вступила в свои права, окутав все вокруг непроглядной тьмой. Небо затянули тучи, поэтому ни луны, ни звезд не было видно. Сегодня Георг, как и в прежние времена, сам уложил дочь спать. Девочка действительно очень соскучилась. Она ластилась к нему, как маленький котенок, рассказывала о своих достижениях и проблемах, а еще постоянно повторяла, что мама скоро вернется. Как бы Георг хотел, чтобы это так и было. Но прошло уже столько времени, что надежды почти не осталось. Маленькая Аврора спала, а к нему сон все никак не шел. Тяжелые раздумья мешали уснуть, и он вышел на террасу подышать свежим воздухом.