— Нет, придется ехать ночью и быстро, будет прохладно, — ответил за друга Менандр.
— Не едут? — уточнил Геспер.
— Горгон боятся, хотя нападений с той свадьбы не было. Кто-то торговцам рассказал, что возле Зеленого хребта видели минотавра. Еще бы про гарпий рассказали!
Их серьезные лица заставили и меня напрячься.
— А что происходит?
— Мы-то и полететь можем, так, конечно, безопаснее. Но если и передвигаться дорогами между городами, то лучше это делать не в одиночку. Особенно ночью. Обычно с торговцами едут, группой. И им охрана, и нам проще.
— А я пешком ночью в Аполис пришла, — похвасталась я. — И ничего со мной не случилось.
— Я случился, — хмыкнул Геспер. А я не нашла, что сказать в ответ, и просто фыркнула. Тут еще кто и с кем случился — разобраться надо.
— Если хотим успеть проехать по Великому мосту, то задерживаться нельзя, — напомнил Менандр и исчез снаружи.
Мы и не задержались. Я успела увидеть здание торговой коллегии в лучах заходящего солнца, более близко познакомиться с охимой, на которой ехала. Хотя внутрь механизма, конечно, заглядывать не стала. В свои способности я верила, но вдруг, как назло, что-то упущу или сдвину — и мы останемся в Аполисе.
Так странно, что еще недавно я нервничала, стоило подумать о путешествии. Но сейчас меня снедало нетерпение: когда же, когда же я доберусь до цели. Неизвестность пугала, но когда-то же она должна закончиться!
Дорога ровно ложилась под колеса охимы, наш транспорт слегка покачивало, натужно ворчал движитель. За пределами города и синикий Менандр увеличил скорость, правда, перед этим заменил камни, питающие охиму, чтобы она не стала посреди дороги в темноте. Небо затянуло тучами, даже звезд не было видно.
Мимо проносились сначала поля, но чем дальше становился Аполис, тем темнее было вокруг. Редкие столбики с осветительными камнями появлялись еще реже. Геспер сначала переместился на сидение рядом с водителем, а потом и вовсе снял с себя тунику и в полуголом виде примостился где-то среди вещей. Я понимала, что это все ради нашей безопасности. А еще, возможно, Геспер это сделал зря, и ничего не случится. Но я все равно почувствовала легкую дрожь.
А вдруг за гудением охимы мы не слышим жутких визга Сумеречных чудищ? А вдруг какое-то из них сейчас крадется между деревьев, догоняя нас? Перед глазами сразу же промелькнули сотни страниц с изображением разных созданий. Кому же в детстве не хотелось заглянуть в книги и испугаться?
— Если не можешь заснуть, то перебирайся ко мне, — предложил Менандр. Между пристройкой для пассажиров и водительским местом был широкий проем, протиснуться через него было несложно. Я не стала притворяться, что хочу спать, тем более это было неправдой. Натянула ту самую кофту, из-за волнения мне было прохладно. И перебралась вперед.