Через пару месяцев такого изнуряющего марафона младший принц с красными от недосыпания глазами заметил, что поднос с бутербродами ему поднёс маленький лохматый домовой. Перестав чему-то удивляться, Алесандр благодарно кивнул тому головой и предложил разделить его трапезу. Домовой важно кивнул и взял с тарелки самый большой бутерброд.
– Чего ищешь? – деловито спросил он, кивая на гору старинных фолиантов, которая окружала Алесандра.
– Понимаешь, я должен найти способ вернуть моей любимой прежний облик, – ответил парень, рассеянно беря с тарелки первый попавшийся кусочек.
– А-а. Хорошее дело, ищи, ищи, – поддержал его домовой.
Алесандр кивнул и опять уставился в книгу, уже через минуту забыв про явление странного прислужника.
***
На переломе лета к постаревшему и обрюзгшему Розетену явилась Хранительница его королевского бриллианта судьбы. Она одним кивком выгнала услужливого секретаря из кабинета и без приглашения уселась в кресло напротив короля.
– А, Лютерция! Зачем явилась? Опять поучать? – недовольно спросил он.
– Поздно уже тебя поучать, Розетен, – сокрушённо ответила она. – Закостенел ты в своих пороках и заблуждениях. Тораз спасать надо.
– Как, как ты его спасать будешь, ведьма?! Думаешь, я только о своих наслаждениях забочусь?!
– Так и думаю, – охотно согласилась Хранительница, – вину да девкам счёт уже потерял! А ты не чей-нибудь король, а бриллианта! Возьми себя в руки! Или передай власть тому, кто сможет удержать королевство от смерти!
– Даже так, – не удивился Розетен. – А кому? Кому передать власть, ведьма?!! Илотту камень не благословил. Канильене с её пронырливым любовничком?! Где, где может быть моя Летти, Лютерция? Ты же можешь это знать?! – почти кричал король.
– А я и знаю. У меня живёт девочка, – спокойно ответила Лютня.
– Что?! – король подскочил, его кресло отлетело в сторону. В кабинет заглянул было испуганный секретарь, но его буквально смело взглядами короля и его гостьи, и тот в испуге захлопнул дверь, облегчённо оседая с её обратной стороны.
– Как ты смеешь после этого появляться у меня, проклятая воровка! – всё больше распалялся король. – Столько времени и сил было направлено на её поиски, а ты вот так спокойно заявляешь, что она живёт у тебя! Почему ты не сказала раньше?!
– А ты и не спрашивал, родимый, – буднично ответила Лютня. – Не спрашивал ты ни у меня, ни у камня своего родового.
– Сама знаешь, не ответит он мне, – успокаиваясь, буркнул Розетен.
– Знаю, – опять согласилась Хранительница. – А теперь слушай мой ответ, король бриллиантового Тораза. Привёл ты в свой дом змею подколодную. И пожелала та змея весь твой род со свету свести. И тебя, и наследницу твою, малышку Рисалетту. С тобою согласна, заслужил, а девочка ни в чём перед бриллиантом не провинилась, её нужно было спасать, пока не довершила та змея своё чёрное дело. Вот я и позволила ей на время исчезнуть из дворца!