– На время, – горько повторил король. – Девять лет почти прошло! Как она провела их, Лютерция? Она же не получала всего, чего достойна моя дочь! Балы, меха, кареты, драгоценности! Поклонники, наконец!
– Принцесса Рисалетта достойна большего, нежели то, что ты перечислил, твоё величество. И, надеюсь, она это получит.
– Всё! Моя дочь получит всё, что пожелает! Я выполню любой её каприз, только пусть возвращается во дворец, Лютерция! Я даже тебе велю выделить отдельные покои, если хочешь, живи с нами во дворце, рядом со своим ненаглядным бриллиантом!
– А я и так всегда с ним, – ответила его собеседница. – Не в твоих силах разлучить нас. Ну да сейчас не об этом речь, а о принцессе нашей. Ты готов её принять такой, какая она есть?
– С ней что-то не так? Связалась-спуталась с кем наследница моя? – бросил вопрос король.
– Тьфу ты! У тебя, охальника, одно на уме! До сих пор девочка не знает, откуда дети берутся! А не так с ней другое. И как здесь помочь, я не знаю! Вернее, есть одна задумка, но уж очень зыбкая она. Ошиблась один раз уже, не хочу повторения, не буду пока давать надежду нашей девочке. А ты, Розетен, приходи завтра на рассвете в зал бриллианта судьбы. И Тианея, жениха благословенного Рисалетушки нашей приводи. А пуще всего там нужна будет Канильена твоя. Хоть волоком за волосы тащи, но чтобы была она там, без неё не поверить можете мне.
После этих слов Хранительница, не попрощавшись, сделала шаг вперёд и исчезла из королевского кабинета.
Далеко за полночь король Розетен изволил появиться в комнатах своей жены, чем изрядно всполошил уснувших было, фрейлин.
– Дорогая, – обратился он к вышедшей к нему недовольной королеве, – появилась возможность решить вопрос с наследницей престола ко всеобщему согласию. Для этого мы с тобой должны кое-что сделать в зале бриллианта судьбы. Сними с себя все украшения, надень простую длинную рубаху и распусти волосы.
– Наконец-то, дорогой, проблема с наследованием престола сдвинется с места, – на лице королевы расплылась торжествующая улыбка, и Канильена велела горничным быстро переодеть её в простую рубаху, после чего она быстрым шагом пошла за своим мужем в сторону зала королевского бриллианта судьбы.
Около двери в зал рядом с четырьмя дюжими гвардейцами и принцем Тианеем стоял тощий старик, подозрительно похожий на старьёвщика.
– Вот, ваше величество, нашёл такие, как вы велели, – и он, низко поклонившись, вручил королю дурно пахнущий свёрток.
Розетен забрал свёрток, кивком головы поблагодарил старика, бросил тому пару монет, затем пропустил в зал бриллианта судьбы королеву и будущего зятя, велел охранникам ни в коем случае их не беспокоить и прошёл вслед за Канильеной и Тианеем.