— Вообще-то головной ротой всегда гранодеры выступали, а у нас гранодерская рота даже не сформирована — проворчал один из майоров.
— Положено сформировать — значит, сформируем, — ответил Лебель, — Ее у нас отберут, а мы сформируем еще раз. Сколько потребуется — столько формировать и будем. А головной ротой пойдет рота капитана Нелидова.
— Виноват, господин полковник! — поднялся майор.
Полковник Лебель жестом велел майору садится и улыбнулся:
— Конференция уже четыре месяца как требует от армии решительных действий. Этих самых решительных действий нет, потому армии срочно потребны виноватые. И, будьте уверены, виноватые найдутся. Вопрос только в том, какая именно вина будет на виноватом. В наших с вами интересах, господа, когда нас будут бранить — а бранить будут обязательно — чтобы никто не смог поставить нам в вину медлительность и плохое состояние полка. Так что приступим. Все ознакомились со схемой? Впредь прошу именно так и оформлять маршевые листы. А поэзию и многословие оставьте господину Макшееву. Он ныне гражданский губернатор, у них такое в чести.
За следующие несколько часов мои снежинки по ту сторону окна успели провести штук двадцать морских баталий и полста воздушных. Очень боевитые такие снежинки. Бодрые, задорные. Не то, что эти штабные. Всякой нудятиной занимаются. Считают пуды, версты, ведра, мешки… О, а вот и Симанского упомянули. А, понятно. Это его будут выспрашивать на тему где найти хозяев тех деревень, где роты будут на постой останавливаться. И снова пуды, версты… Что интересно, про деньги было сказано лишь один раз да и то вскользь. Кто-то из майоров спросил разок, а Стродс важно кивнул — мол, все в порядке.
Не, я, конечно, иногда пытался слушать и мотать на ус. В конце концов, когда еще представится шанс посмотреть на штабную работу? Но для стороннего зрителя все это невыносимо скучно. Может быть, если бы они считали пуговицы для штиблет или аршины сукна… В этом я неделю назад хорошо разобрался, понимаю что к чему. А эти бесконечные пуды, версты и телеги…
Но вот совещание подошло к концу.
— И доведите до сведения каждого офицера в своих батальонах. Офицеру в обоз дозволяется брать не более двух телег личного имущества. Лично пересчитаю, прямо на марше. Увижу лишнее — прикажу немедленно сжечь к песьей бабке. Так что пусть все ненужное отдают на хранение в третий батальон. Закончим летнюю кампанию, встанем на зимние квартиры — тогда пусть получают свое барахло обратно. На этом все. Не смею вас более задерживать.
Полковник Лебель встал, попрощался с майорами и проводил их до порога. Стродс аккуратно снял схему с мольберта и расстелил на опустевшем столе. Я с большим наслаждением отлип от стены и шагнул вперед, собирать треногу мольберта. Два часа вот так вот стоять — сомнительная радость, знаете ли.