— Можно, конечно. А может, всё-таки…
— Нет, Лян, правда не надо. Я одна хочу. Если, конечно, твои родители разрешат.
— Ой, тебе-то всяко разрешат, — заверила Ульяна и вдруг вспомнила: — А твои? Отпустят?
— Ну я же не маленькая уже.
Хотя они сразу заметили — что-то не так. Ещё бы! Раньше Дашу дома было почти не застать, а теперь всё время там сидела. Правда с расспросами сильно не лезли, только мама иногда — видно, что специально — оказывалась рядом, начинала болтать на какие-то бессмысленные отвлечённые темы, надеясь вывести на нужную. Только Даша не поддавалась. Ну не могла она об этом разговаривать. Вообще не могла. Пока. Слишком чувствительно и больно. Словно саму себя ножиком резать.
Мама, и когда Даша про дачу заговорила, немножко приврав, что они вместе с Ульяной туда собираются, попыталась удочку закинуть, спросила:
— И с мальчиками?
— Нет, — спокойно проговорила Даша. — Они сейчас сами в отъезде.
— Даш, — многозначительно произнесла мама, но та перебила торопливо:
— Мам, ну можно? Я Гарда с собой возьму.
Мама помолчала немного, недовольно качнула головой, но всё-таки согласилась:
— Можно. Только я звонить буду. Часто. И если не ответишь, сразу сама туда приеду.
Никогда в жизни Даша так много не плакала. Разве только в младенчестве, когда просто не существовало иного способа взаимодействия с миром. Но реально легче, если не удерживать в себе слёзы, если позволить им течь спокойно, когда вздумается, даже вроде бы без повода. Гуляя по лесу, тихонько раскачиваясь на качелях в глубине участка, сидя на берегу реки или ночью на сохранившем солнечное тепло крылечке, прислоняясь к мохнатому собачьему боку.
Даша предполагала, Гард на природе и свободе начнёт резвиться, целыми днями торчать на улице, а он неотвязно таскался следом, она в дом, и он в дом, а если не успевал и случайно оставался снаружи, встав на задние лапы с видом бедного родственника заглядывал в окна, смотрел с упрёком и тихонько поскуливал. Забавный.
Ульяна всё-таки не выдержала, прикатила один раз, с Юрой, под предлогом, что привезла продукты. Но Даша бы точно не умерла с голоду. Небольшой магазинчик был на станции и уже более солидный — в деревне, той самой, располагавшейся по другую сторону от железнодорожных путей. Но остаться на ночь посетители не решились, видимо, чтобы лишний раз не намекать и не бередить раны, укатили вечером. А потом…
Потом было просто потом. Приехав с дачи, Даша действительно устроилась в сетевой ресторан с азиатской кухней — официанткой — проработала весь август, стараясь не думать про первое сентября.