Когда Даша пришла в кафе, Лакшин уже был там, сидел за столиком, что-то читая или просматривая в телефоне, и ни слова ни сказал о том, что опять она задержалась и ему пришлось ждать. Наоборот, посмотрел вроде бы чуть виновато, — или смущённо? — поморщился и произнёс:
— Слушай, мне жутко неудобно, но я… походу, кошелёк дома забыл.
— Ну и ладно, — Даша пожала плечами, подумала «Может, и не забыл, может, сейчас на мели, и просто не желает признаваться», уселась на стул. — Ничего такого. Сегодня я угощаю. Ты и так уже два раза за меня платил.
— Ну нет, — возразил Лакшин, — я отдам. Только потом. Завтра.
— Перестань! — отмахнулась она. — Я не из тех, кто предпочитает жить за чужой счёт. Тем более, сегодня не ты, а я сюда прийти предложила.
Но он опять возразил:
— Всё равно. — Сделал паузу, чтобы как всегда прицельно глянуть, прищурившись, и поинтересовался: — Почему, кстати? В прошлый раз — «пойдём побыстрее», в этот вообще — встретимся сразу здесь.
Даша поначалу замялась, но тоже вовремя вспомнила подробности того разговора.
— Так ведь там Ульяна, и у неё тоже сегодня четыре пары. — На самом деле три, и очень хорошо, что не пришлось ей врать, почему они не могут вместе пойти домой, но это мелочи. — Или не страшно, что она нас вдвоём застанет?
Лакшин улыбнулся, чуть кривя губы.
— А если честно? — Выдал невозмутимо: — Не хочешь, чтобы тебя со мной видели?
Можно и честно, раз он настаивает.
— Не хочу, — спокойно подтвердила Даша. — И так уже сплетни пошли.
— Какие?
— Якобы ты мне в любви признался.
— Это из-за того, что тогда… — договаривать он не стал, коротко рассмеялся, потом заключил беззаботно: — Да и пусть болтают, чего хотят. Я уже давно забил. Бери пример. Тебе-то до их глупостей что за дело?
Обычно Даше и правда никакого дела до слухов и сплетен, но в этот раз почему-то задевает. Наверное, из-за темы. Или, скорее, не задевает, а достало. Когда каждый, даже преподаватель физры, или пристаёт с расспросами, или намекает, что до ужаса проницательный и в курсе. А главное, никто не желает верить, что все их домыслы абсолютно мимо.
— Не люблю я, когда меня за спиной обсуждают. Тебе приятна такая популярность, мне — не очень. Разные мы. Понимаешь?
Лакшин дёрнул бровями, уточнил возмущённо:
— В чём разные?
А без объяснений ему не ясно?
— Во всём!
Даша резко поднялась. Не обиделась она и уходить не собиралась. Раз они в кафе, то не сидеть же за пустым столиком, всего лишь вдыхая вкусные ароматы, пока в животе не забурчит и не закапаешь слюнями.