Марина со своим 5-месячным Амуром пришла в мою «Школу для щенков и их владельцев» два года назад. Он был старшим в группе, в которой были щенки БШО трёх и четырёх месяцев, и они с хозяйкой очень отличались от всех.
Марина была опытным собачником: до Амура у неё были собаки других пород, причём очень серьёзных. В отличие от большинства студентов в группе, которые пришли учиться сами и учить своих хвостатых детей, Марина пришла с готовой проблемой. С порога она представила Амура как «это трусливая овчарка Амур», а потом уже представилась сама.
Амур был коренастым качественным подростком и рядом с трёхмесячными пухляками казался слоном. С первого взгляда пугливым он мне не показался, но был каким-то растерянным. Когда начинались упражнения, всё было отлично, у них всё получалось. У Марины явно была опытная рука, они справлялись со щенячьими снарядами, она вовремя давала ему лакомство, поощряя, но не хвалила его. А хвалить — это задача номер один.
Я вбивала голосовое поощрение как навык каждому владельцу. Собаке это необходимо, чтобы знать, что она всё сделала правильно и ею довольны. Но даже когда Амур всё делал идеально, и я говорила: «Хвали! Смотри, какой он молодец!» — Марина начинала спорить, доказывая, что не такой уж он молодец и вообще всего боится в отличие от её предыдущих собак.
Я была в отчаянии. Мне казалось, что Марина просто не слышит меня. Я повторяла и повторяла: «Забудь всё, что было вчера. Здесь и сейчас — поддержи его, похвали свою собаку за правильное упражнение!». Но даже в момент, когда я это произносила, она отворачивалась и что-то бубнила Амуру, как будто я говорю не с ней.
Мне хотелось встряхнуть её за плечи, посмотреть в лицо и спросить: «Слышишь? Просто делай! Чтобы придать собаке уверенность, надо показать ей, что ты ею довольна! Чёткий внятный маркер „Да!“, затем искренняя похвала и награда в виде лакомства, чтобы закрепить всю связку!». Но всё было бесполезно, да и группа была большой. Каждому нужно было помочь научиться удерживать внимание щенка, которому вместо упражнений хочется носиться и кататься кубарем с остальными.
И всё-таки прогресс был. Мы занимались всё время в разных местах, чтобы щенки привыкали к новым раздражителям. То это был берег реки с местом для купания, то городской парк с шумной детской площадкой, то выставка собак. И с каждым разом мы отмечали прогресс и у щенков, и у владельцев. Контакт между ними становился всё крепче. Я видела, какое удовольствие от занятий получают все хозяева. Они становились увереннее и радовались каждому новому шагу в дрессировке. Все, кроме Марины.