Я так и не могла понять, что происходит в её голове. Амур выполнял все упражнения отлично, но я не могла распознать её вовлеченности. Я успокаивала себя тем, что раз они ходят на занятия, значит, она всё-таки видит улучшения, которые мне были очевидны. Неуверенность Амура при общении с людьми оставалась. Технически он всё выполнял — команды, простые трюки, ходил по щенячьим снарядам. Но стоило кому-то из людей подойти к нему, старался избежать контакта, прячась за хозяйку. Он оставался тревожным.
И однажды я поняла, в чём причина. Это стало так очевидно, что я не поверила своим глазам.
Шёл второй месяц занятий в «Puppy school». Щенки начали входить в возраст, в котором детская бесшабашность и развесёлое любопытство сменяется подростковой неуверенностью. Порой даже самые весёлые и общительные до трёх месяцев щенки вдруг начинают выборочно кого-то избегать: мужчин или детей, крупных собак, а иногда даже собак определённого цвета. Это возраст, в котором щенок-подросток в природе должен научиться принимать решение: идти на контакт или избегать общения ради безопасности.
В этот день в нашей школе было запланировано упражнение с кодовым названием «Встреча с незнакомцем», для которого я выбрала папу одной из учениц. Марат полностью подходил на роль «знакомого незнакомца». Щенки уже несколько раз его видели — он сидел на занятиях в ожидании дочери, — но не общались с ним активно.
Собаки нашей породы — пастухи, и в них заложено недоверчивое отношение к незнакомым людям, но без страха и агрессии. Самое важное для владельца — это научиться показывать собаке своим поведением, что всё в порядке, это «свой».
Я очень подробно объяснила ученикам правила нашей театральной постановки. Марат, привыкший к долгому ожиданию дочери, оживился и принял игру с рвением подростка. Я, как заправский режиссер, размахивала руками и изображала нужную сцену в лицах:
— Марат, ты идёшь уверенным шагом навстречу даме со щенком и останавливаешься на расстоянии трёх метров.
— А двух с половиной можно?
Он вообще такой… весёлый парень, любит подколоть. Наверное, для отца трёх дочерей это нормальная защитная реакция.
— Три, — многозначительно сказала я и для важности продемонстрировала всем три искусанных и заклеенных пластырем пальца. Марат покорно кивнул. Дамы со щенками нетерпеливо топтались в ожидании своей части сюжета. Я повернулась к ним.
— По одной идём навстречу Марату со щенком в положении рядом. Не натягиваем поводок, идём расслаблено, смотрим на Марата, а не на щенка. Когда Марат остановится, вы громко и приветливо говорите: «О, привет, Марат!» — и проходите ещё полтора метра. Не обращая внимания на щенка, Марат и вы смотрите друг другу в глаза, улыбаетесь, Марат здоровается. Затем ровным голосом вы произносите строчку стиха: «Мороз и солнце, день чудесный». Марат продолжает: «Ещё ты дремлешь, друг прелестный». То есть ваша задача — стоять лицом друг к другу на расстоянии полутора метров, чтобы вы могли пожать друг другу руки и разговаривать, глядя в глаза. Теперь о щенках. Все в группе разные, смотрите на поведение. Есть три варианта.