Когда забираюсь в седло, насмешливо смотрю на Геона. Тот очень старается не показывать чувств, обуревавших его после моего появления в костюме для верховой езды… но с грохотом проигрывает сам себе.
— Это может возмутить общественность, — замечает он.
— Какую именно общественность? — поднимаю бровь, — В столице графства Дайго проживает знать, о которой я не знала?
— Слухи разнесутся, — ровным голосом отрезает он.
— Среди моего же народа? — фыркаю и направляю коня к воротам.
— Графиня Дайго?! Как это понимать? — голос наследницы вынуждает меня остановиться и развернуться.
— Доброе утро, Ваше Величество. Надеюсь, вам хорошо спалось, — склоняю голову, но не спешу спешиваться.
— Я вроде четко дала понять, что планирую завтракать вместе с вами, — замечает принцесса.
Тэн-Сау, застывший за её спиной, мудро молчит, очевидно осознав, что пределы моего дружелюбия тоже не бесконечны. Особенно после всех вчерашних событий.
— Слышала, что вы интересовались, присоединюсь ли я к вам. Но у меня свои планы на это утро, — киваю, заканчивая разговор.
— А что на вас надето?!
— Костюм для верховой езды. Довольно удобный, если вас это интересует. Ваше Величество, — склоняю голову и пришпориваю коня.
— Что это значит?! — слышу возмущенный голос наследницы, но мне уже откровенно безразлично.
— Надеюсь, вы взвешиваете все свои действия, — негромко произносит Геон, поравнявшись со мной.
— Если ты переживаешь, что меня могут как-то наказать, то успокойся: это уже сделали, — отвечаю, приноравливаясь к животному.
— Что вы имеете в виду? — хмурится вояка, переходя на спокойный темп езды.
— Мне очень четко указали на то, что разведенная графиня — нежелательное лицо в высшем свете, — решив не выдавать всех карт, отвечаю.
Геон не был в курсе событий. Для него смерть девушки из свиты наследницы являлась следствием болезни…
— Кто указал? Наследница? — уточняет вояка.
— Скажем так, мне дали понять, что это мысли самого императора, — опять грешу искажением фактов, но далеко от истины не отхожу.
— Что ж, это не самое страшное, что может с вами случиться, — размышляет Геон, неожиданно открываясь для меня с новой стороны.
— Это говорит мне холостяк до мозга костей? — усмехаюсь, глядя на него.
— Вы молоды и красивы. Как долго ещё вы бы были одиноки? — протягивает начальник моей стражи, и я надолго задумываюсь.
А потом замечаю их. Людей, выходящих нам навстречу.
— Паучья вдова! — зашептались со всех сторон.
— Это наша графиня!
Улыбаюсь и внимательно смотрю на своих подданных.
— На их лицах больше нет того отчаяния, что было в нашу первую встречу, — замечаю негромко.