Случилось то, чего я так боялась. И зачем я так долго противилась Велегару, его желанию обладать мной? Если бы отдалась ему сразу, исход был бы тот же... но у нас было бы хоть немного времени друг с другом.
И моя сила. Почему он не применил мою силу?! Он ведь подчинил ее, укротил, лишив меня девственности! Почему не направил мой огонь против Гидеона и этого жуткого Безликого? Неужто эта тварь так могущественна, что даже сила феникса ее не возьмет? Велегар даже не попробовал.
Тем временем император втащил меня в большую залу. Посреди была вычерчена огромная пятиконечная звезда. В центре стоял Велегар, а над ним вился жуткий силуэт Безликого.
Я не могла узнать своего мужчину. Да, именно так я его сейчас называла, несмотря на все, что он мне причинил. Я хотела назвать его так, перед лицом грозящей нам беды. и после того, как он назвал меня «моя женщина»!
Глаза Велегара помутнели. Он пошатывался. Лицо осунулось и стало таким бледным, что сквозь него просвечивали кровеносные сосуды. Эта тварь, Безликий, пил из него жизнь.
И я никак не могла остановить этот кошмар! Дар молчал - как в спальне. Теперь он должен подчиняться моему укротителю - а укротитель стоит в зачарованном колдовском знаке, теряя по капле жизнь.
Гидеон выпустил меня из рук. Я зашаталась - совсем как Велегар. Не упала, но и сдвинуться с места не могла. Колдовской паралич охватил все тело. Я поняла, что демоническая тварь держит меня точно так же, как его.
Император взял пику, прислоненную к стене. И ткнул ею в Велегара! Не насмерть, пока еще забавляясь. Но меня встряхнуло, словно острие пронзило меня саму.
- Ну что, ослушник, пора расплачиваться за бунт? Сам не рад, что нарушил мою волю? Сейчас почивал бы дома, на мягкой постельке. А теперь придется умирать. Не надо брать то, что принадлежит твоему императору, дорогой мой генерал! Феникс нужен мне самому.
Велегар раскрыл посиневшие, обескровленные губы.
- Отпусти... Безликого... пока не поздно. Он уничтожит тебя... и все вокруг.
- Не успеет. Насытится тобой - а потом я расплачусь с ним! Так что не переживай за меня. Лучше за себя. Ведь первый, кого он сожрет - это ты!
И он вновь ткнул Велегара. Я попыталась закричать, желая хоть как-то помешать, остановить. Из горла вырвался сухой, почти неслышный писк. Гидеон обратил ко мне отвратительную усмешку.
- Страшно, Лиара? Не бойся, золотце! Тебе-то ничего не грозит! Раздвинешь ножки еще разок - теперь уже передо мной. Тебе и больно не будет, ведь Велегар забрал твою девственность. Силу Безликий вернет, а вот девственность не по силам даже ему! Но мне она и не нужна. Мне и ты не нужна, золотце. Укрощу феникса - а потом береги свою дырочку сколько захочешь! Правда, ты не захочешь. Но мне плевать. Ты ведь выбрала его, этого покойничка. Вот и пусть маленькие женские радости умрут для тебя вместе с ни.