Напротив - вдруг однажды услышанное позволит мне помочь? Пути богов неисповедимы. Если сегодня нам кажется, что они издеваются над нами, окунают в непроглядную бездну страданий и безысходности... они ведь могут однажды дать шанс.
И если это вдруг случится - я постараюсь не упустить его. А если нет. что ж, мне все равно нечего терять.
Кроме того. я не хотела себе признаваться, гнала прочь эти мысли, эти ощущения. но мне нравилось, когда Велегар Крэш разговаривал со мной. Нравилось, как он смотрел на меня. Нравилось находиться с ним рядом. Его близость, его взгляд, полный мужского интереса, не вызывал во мне тошноты и отвращения, как с дядей.
Конечно, это ничего не значит. Я не отдамся ему добровольно, не позволю себя укротить
- даже если не испытываю к нему отвращения. Но он и не заставляет меня. пока. Он просто разговаривает. И ничто не мешает мне слушать.
Лишь бы он согласился возобновить разговор после моих оскорблений. Не принял решение обращаться со мной лишь как с пленницей, и не более того. Я крикнула защитникам крови:
- Я хочу говорить с генералом! Передайте ему, что я прошу его вернуться!
Сама замерла от собственной дерзости. С чего бы им выполнять мои команды? Они меня охраняют - причем как от покушений, так и от бегства - но они явно не были гонцами. Но все же один из солдат пришпорил лошадь и поскакал вперед. Остальные тут же сомкнулись теснее, чтобы круг не разомкнулся.
Несколько минут спустя он вернулся и доложил:
- Герцогиня, генерал Крэш уделит вам время, когда завершит беседу с капитанами.
Я поблагодарила воина. Через полчаса Велегар Крэш вернулся. Я завидела его издалека -его крупная фигура с прямой посадкой в седле выделялась в толпе. Чем ближе он подъезжал, тем сильнее колотилось мое сердце. Защитники крови разомкнули кольцо, впуская его.
- Что случилось, Лиара?
Слова застряли в горле. Все это время, пока ждала его, я прокручивала в голове, что и как скажу. Но сейчас все мысли, все фразы разлетелись, оставив меня бессильной и безъязыкой.
Генерал улыбнулся. Без язвительности, без усмешки. Как-то на удивление тепло. И я почти согрелась от его улыбки. на секунду, до того как он спросил:
- Или ты просто соскучилась по мне?
Я вспыхнула.
- С чего мне скучать по вам? Я прекрасно знаю, что вы занятой человек. Вести в бой захватническую армию - дело нелегкое.
Ох, боги и демоны. Что я такое опять несу?! Хотела ведь быть милой и спокойной, чтобы выведать у него что-нибудь полезное. А вместо этого опять пытаюсь уязвить.
Он лишь рассмеялся.
- Все ясно - соскучилась не ты, а твой острый язычок! Некого поддевать?