Он злится не на меня - это я понимала. Хотя сорваться может и на мне. Но такого я не потерплю. Просто встану и уйду, не буду разговаривать. Конечно, мне негде скрыться от своего похитителя в его доме. Но показать покажу, что срываться на мне неприемлемо.
Кажется, я все же была напряжена и боялась. Едва успела осознать, как Велегар Крэш проговорил:
- Прости меня, Лиара. Я хотел уберечь тебя от вторжения. кого бы то ни было. Когда несколько дней назад Эванс доложил о визите Гизеллы, я поговорил с ней. Попросил не повторять подобного. Тогда же узнал, что она подслушала мой разговор с ее отцом. Я
прикажу Эвансу не беспокоить тебя, если она вздумает явиться еще раз. Тебе это ничем не грозит. Разбираться буду я сам.
- Не нужно отдавать ему такой приказ.
Он удивленно повернул голову, как будто хотел расслышать точнее.
- Не нужно?
- Только от принцессы я узнала, что у меня дар феникса, а не обычный огненный дар. Вы сами не посчитали нужным сообщить мне. Принцесса честнее со мной, чем вы. Я не против общаться с ней.
Вновь его лицо исказила гримаса раздражения. И теперь уже совершенно точно на меня.
- Фениксы - миф! - чуть не выплюнул он. - Гизелла хотела раздразнить тебя этим мифом.
- Она солгала? У меня обыкновенный огненный дар, как у всех его обладательниц до меня?
Я смотрела ему прямо в глаза. Пусть попробует сейчас соврать или увернуться.
Велегар Крэш выдохнул, будто выпуская пар.
- Не совсем обыкновенный. Мейстеры установили, что потенциал твоего дара в несколько раз превышает среднестатистический. Но при чем тут фениксы - знает одна лишь Гизелла. В своем воображении.
- И может быть так, что я не потеряю рассудок и волю вместе с девственностью? Смогу сама распоряжаться собой и даром? И может, лишение девственности вообще никак не повлияет на дар?
- Может. Все это нужно исследовать.
- Вот как? И как вы собираетесь исследовать это? Надеюсь, не поручить вашим мейстерам?
Мой голос сочился ядом. Но когда Велегар Крэш ответил, я сама захотела отползти в сторонку, словно ужаленная:
- А ты бы хотела, чтобы подобное исследование я провел только лично, никому не поручая?
Меня будто молнией шарахнуло.
- Что... что вы себе позволяете?!
- Не вижу другого пути проверить, Лиара. Однажды это должно случиться. Ты не сможешь оберегать свою невинность вечно. Рано или поздно найдется способ справиться с твоими эмоциями, с твоим даром. Кого бы ты хотела видеть рядом в тот момент?
- Того, кого выберу сама! - отчеканила я. - Или никого.
- Так выбирай, Лиара. И поскорее, пока у тебя есть время выбирать. Пока его тебе дают.