Велегар был моложе, крепче, шире в плечах. И намного привлекательнее. Но этот жесткий холодный взгляд исподлобья. Тяжелые веки. Хищно изогнутый нос. Массивный подбородок и плотно сжатые губы.
Семейное сходство налицо. Ни на секунду не усомнишься, что он - сын своего отца. Даже эта непрошибаемая невозмутимость у обоих. К стенке не припрешь. И младший ничуть не менее опасен, чем старший. Ему точно так же нельзя доверять.
Император хохотнул.
- Да, вы горячо любите друг друга! Искры так и летают вокруг, того и гляди опалит кого-нибудь. Например, нашу прелестную герцогиню. Повезло, что ее все же не сожгло пламенем вашей родственной любви!
Меня захлестнула холодная злость. Посмеюсь и я, раз им всем весело.
- Почему-то генерал ордена мейстеров не подумал, что я не достанусь не только его сыну
- но и всей империи Ромедар. Вы прощаете своим подданным такое расточительство, ваше величество?
Не сказать, что император опешил - все же монархи умеют контролировать свои реакции. Но он явно не ждал от меня подобного выпада.
- Хм. Кажется, я понял, генерал, почему вы назвали нашу герцогиню строптивой. И я должен задуматься над ее вопросом. Как же вы не подумали о благе империи, когда столкнулись... хм, с непредвиденными препятствиями?
Проклятый колдун не утратил своей невозмутимости. Пожал плечами, будто речь шла о сущем пустяке, а не о человеческой жизни. Не о моей жизни.
- Что поделать, ваше величество. Г енерал ордена мейстеров - тоже человек. И он тоже подвержен эмоциям. Я не сдержался. Если посчитаете нужным, готов заплатить штраф.
И тут в разговор негромко вмешался другой голос. Теперь я стала различать и сходство интонаций - не одной только внешности.
- Генерал ордена мейстеров подвержен эмоциям? Вспоминаю одну сцену из своего отрочества. Отец учил меня, что за власть и ответственность нужно платить. Он преподал мне жестокий урок, сразу же. Чтобы я не забыл. И я запомнил. На всю жизнь. До сих пор вижу сны о том дне. Отец хотел, чтобы я превозмог свои эмоции. Мне любопытно. какой урок он преподал бы генералу ордена мейстеров, чтобы тот научился брать эмоции под контроль?
Мы все озадаченно уставились на Велегара Крэша. Я не понимала, о ком он сейчас говорит. Разве этот генерал - не его отец? Почему он говорит как будто бы о разных людях?..
Сам колдун и император тоже были застигнуты врасплох. Затем Гидеон захлопал в ладоши.
- Браво! Браво, Велегар! Нет, я все же так люблю ваше премилое семейство! С вами не заскучать! Что скажете, генерал Рэвенор? Какой урок преподал бы батюшка Велегара излишне эмоциональному генералу ордена мейстеров?