Странно, что Гизелла до сих пор скромно молчит. Впрочем, она свое дело сделала -вытащила меня перед своим отцом и отцом Велегара. Дальше они сами избавят ее от возможной соперницы.
Тем временем Велегар Крэш заговорил, отвечая отцу:
- Вы попали в точку, генерал, что неудивительно. Вот только у меня сложилось иное понимание власти и ответственности. Человек, облеченный властью, в первую очередь должен думать не о себе, а о тех, кто идет за ним. Кто зависит от его власти. И последнее, что он может позволить себе - бездумные разрушения по прихоти. Нет ничего более недостойного для мужчины, чем доказывать свою мужественность безразличием и наплевательством к окружающим. Особенно к тем, кто пошел за ним и вручил ему свою судьбу. Быть может, генерал Рэвенор считает мою позицию слабостью, «убогой привязанностью». Для меня же это ответственность. И уже никто не переубедит меня, что я не прав.
Я едва удержалась, чтобы не отвесить челюсть и не выпучить глаза, самым недостойным для герцогини образом. Нет, я не скажу, что речь младшего Крэша потрясла меня и перевернула представления о нем.
Я видела, что он действительно заботится о тех, кто следует за ним как за лидером.
Видела идеальный порядок в лагере. Его манеру общения с офицерами и солдатами. Он и верно заботился о них и берег - насколько это возможно на войне. Даже защитников крови, связанных с ним страшной клятвой, пытался оберегать, не рискуя собственной жизнью. Иное дело, что с чужими солдатами он не был столь же добр.
Но он по-настоящему понимал, что такое ответственность. В этом я не могла ему отказать. Меня поразило другое. Он сказал это в лицо своему отцу - и по сути, самому императору тоже. Ему было все равно, что думает и считает Г идеон. Велегар Крэш прямо и бесстрашно заявил о том, что правильно для него.
Я-то не сомневалась, что он всегда, при любых обстоятельствах будет слепо следовать императорской воле. И каким бы заботливым полководцем он ни был, если государь прикажет во имя империи сравнять с землей половину солдат - он повинуется.
Впрочем, как знать. Ведь все это - слова, а не действия. Может и сравняет, если Гидеон отдаст приказ. И я пока не слышала, чью позицию разделяет император - отца или сына. Может, в речи Велегара и не было особого бунтарства...
Правитель не торопился поддерживать ни отца, ни сына. Лишь наблюдал за обоими. И впрямь зритель на жестоких боях. Его не интересовало, кто прав. Лишь какое оружие кто применит, какую хитрость, какую уловку. Кто окажется победителем - а уж того он одарит своей милостью.