– Какая разница, кто я? – Сальвий нисколько не обескуражен. – Мне нравится быть Гераклом, им и останусь. Так что, правитель сдержит слово? Мне ждать денег?
– Алчный сукин сын… Это свойственно нищебродам: урвать и уйти в тень… – Галикеш хмыкает, вспомнив себя совсем еще недавно. – Но ты же герой! Может, тогда поможешь мне, а я помогу тебе и дам больше?
– Интересно, чем я могу помочь могущественному сатрапу благодатного полиса?
– Этот город, принадлежащий Парфии, на восемь десятых населен греками и их верой. Пока они покорны, как стадо овец, но кто знает, кто знает… Сложные времена надвигаются.
– Хочешь, чтобы в твоей страже был Геракл? – соображает Сальвий.
– Да, хочу. Я не спрашиваю, как тебе удалось убить этого зверя, но раз уж смог, значит, и роль свою исполнишь как надо! По рукам?
– Я служу, получаю жалование… Все понятно. А где мой обещанный талант золота?
Галикеш отворачивается, чтобы наглый самозванец не увидел гримасу ярости на его лице, но тут же берет себя в руки.
– Будет тебе талант… Только нужен еще один подвиг…
– Бог готов! – валяет дурака Сальвий.
– Ты должен стать палачом и отречься от своих богов! Один раз, всего один! – поправляется он, видя растерянность на лице Сальвия.
– Интересно даже, кого же должен казнить Геракл?
– Какая разница! Один удар – и не будет больше греческого духа в Антиохии… Когда человек отрекается от своей веры – это гром, а вот когда сам бог присягает другим – это молния!
5
Пока Галикеш ищет способ расправиться с Деметрием, Яромир ищет возможность помочь ему. В нерешительности он ходит по рынку среди лавок торговцев, внимательно приглядываясь и прислушиваясь. Наконец решается. В лавке, где продаются разные украшения и безделушки, мальчик осторожно достает перстень и протягивает его тучному лавочнику.
– Я хотел бы продать…
Лавочник вертит перстень в толстых пальцах, пытаясь примерить, но он даже на мизинец не налезает.
– Старинный? В чем нужда, малыш?
– Отец попросил купить кое-что для аптеки, а я деньги потерял… Сколько дадите? – строит скорбную рожицу Яромир.
Лавочник смеется:
– Интересно, как это – потерял? Может, потратил?
Яромир опускает глаза, всем видом показывая, что мудрый взрослый раскусил его.
– Ну да… Потратил… Не удержался… Вы же знаете… Петушиные бои…
– Эх, малец! Не с того ты жизнь начинаешь! Петушиные бои… Нашел куда… Ладно, заберу его! – отечески вздыхает лавочник и долго копается в большой кожаной сумке на поясе. – Вот, держи. Пять драхм!
– Всего пять? Что я могу купить на них? – чуть не плачет Яромир.
Лавочник, резко меняя тон: