Омид поднимается с кресла. Ее лицо застыло, словно восковая маска.
– А с той, что ваш город вместе с вашими сказками мои люди сравняют с землей еще до заката… И это уже не будет бой бесстрашной сотни. Это будет резня!
Царица встает, чтобы уйти: ее глаза сухи, как ливийские озера в летнюю жару. Все какое-то время молчат.
– Такова судьба… – поднимается с кресла Чжан Цянь.
– Подожди… Неужели ничего нельзя придумать? – удивляется абсурду происходящего Сальвий.
– Придумай песню! Нам будет приятно! – в голосе Цяня звучат чуть уловимые грустные нотки.
– Это дикость какая-то… Может, занять оборону? – неуверенно оглядывает присутствующих сирийский царь, пытаясь выглядеть непоколебимым правителем, чем вызывает горькие усмешки. Родогуна нежно касается его руки.
– За все в этой жизни нужно платить. Без «серебряных людей» не было бы нас, а без чужеземцев не будет города. Что мы можем сделать для вас? – обращается парфянка к восточным гостям. Чжан Цянь и Гань переглядываются.
– Любите друг друга! – раздается грустный голос Млады.
3
На следующий день окрестности оглашаются ударами топоров. Десятки молодых тохаров с обнаженными торсами сколачивают из отесанных бревен массивные колоды, похожие на фундамент большого дома. Другая группа создает высокую насыпь. Омид, скрестив руки на груди, равнодушно наблюдает за происходящим.
Царица все же не разлучила влюбленных перед смертью, и теперь они стараются насладиться каждым мигом, проведенным вместе.
– Любовь спасла этот город… – Чжан Цянь сидит напротив Млады и смотрит ей в глаза, держа за руки.
– Жаль, что любовь не спасет нас… – грустно улыбается девушка.
– Ты боишься смерти?
– Почему-то нет. Просто странно стать небесной невестой и не побывать земной… – синий цвет в глазах Млады растворился и превратился в нежно-голубой, почти прозрачный. Ханец обнимает прекрасную северянку и гладит ее по голове.
– Ты моя, Млада. Ты всегда будешь моей… И мы всегда будем вместе и не расстанемся…
Глаза Млады наполняются влагой.
– А может, убежать? Может, Араш опять поможет?
– Боюсь, что Араш нас ждет…
Млада качает головой:
– Нет. Его сначала приняли за покойника, но он живой. Хотя и в Стране духов, но живой! Я слышала!
– Ты уверена? Ты знаешь, где он? – вскакивает как ошпаренный Чжан Цянь.
– Он в царском шатре…
Цянь выскакивает из палатки, натыкаясь на солдат, которые караулят пленников. Рядом на земле растянулся Гань. Хунн перед смертью решил как следует выспаться. Впереди предстоит долгая дорога.
На пути китайца встает здоровенный рыжебородый воин.
– Мне нужно к царице!