Гань – слуга Цяня. Северный охотник, еще в юности попал в плен к хунну, а потом в Китай, поступил в услужение к Чжан Цяню.
Деметрий II Никатор – сирийский царь. Некогда был хозяином огромных владений македонской династии Селевкидов, однако потерял престол и попал в плен к парфянскому царю Митридату. Неоднократно пытался бежать. Привык мыслить по-царски масштабно, ничем не брезгует для достижения целей. Получает возможность вернуть себе трон благодаря Чжан Цяню.
Заряна – сарматская принцесса-амазонка. Эту хрупкую на вид девушку недооценивали многие противники, за что платили своими жизнями. Заряна ловка, отчаянно смела и остра на язык. Попав в плен, приняла предложение римского наместника в Азии Сципиона отправиться на поиски шелка ради спасения жизни младшего брата.
Ичисс – брат шаньюя. Занимает только шестую позицию в военной иерархии хунну, но в тайне мечтает о верховной власти. Жесткий, коварный, опасный враг.
Каллимандер – критский наемник. Друг детства императора Селевкидов, его правая рука. На поле боя последовал за ним в плен и постоянно пытается организовать побег.
Клеопатра Тея – дочь египетского правителя Птолемея, царица эллинистического государства Селевкидов. Циничная, расчетливая авантюристка, для которой брак лишь инструмент власти.
Ксу – старый евнух. Слуга Уди с самого первого вздоха юного императора. Единственный человек, которому император безоговорочно доверяет.
Марк – римский центурион, критский наемник, опытный воин, покрытый шрамами. По приказу патриция Сципиона отправляется на Восток на поиски шелка вместе с Сальвием и Заряной.
Митридат V Эвергет – царь Понтийского государства. Верный союзник Римской империи. Под видом защиты от сарматов присоединил к своему царству независимый греческий полис Херсонес.
Млада – северянка, возлюбленная Чжан Цяня, девушка из славянского племени венедов. Обладает магической для южан внешностью – светлой кожей, голубыми глазами и пшеничными волосами. В плену хунну девушку готовили в наложницы царю Парканы, но она бежала вместе с Чжань Цянем.
Омид – царица тохаров. Волевая, решительная женщина, как и положено представительницам матриархата. Потакает всем прихотям своего сына Тарима.
Публий Корнелий Сципион Африканский (младший) – римский патриций, сенатор, победитель Карфагена, наместник в Азии. Влиятельный и честолюбивый римлянин, ищущий возможность с триумфом вернуться в Рим и подняться еще выше в своей карьере. Вместе с Эвергетом занимается политическими и военными интригами в регионе. Именно он формирует отряд из Марка, Сальвия и Заряны, которые должны найти неведомую страну Серёз с ее шелковым богатством.