― Г-где барон?
― В речке.― Лора усмехнулась.― Когда его труп всплывёт в Темзе, все решат, что скотину убили разбойники. Думаю, вряд ли найдётся хоть одна живая душа во всей Британии, которая пожалеет мерзавца.
― А его л-люди? Он же был не од-дин?
― А их закопали в лесу.
Меня волновал главный вопрос, успел ли барон изнасиловать меня.
― Слава Богу, Шер подоспел вовремя, иначе этот монстр мог изнасиловать Вас, миледи.
Я с облегчением вздохнула. Барон вволю поглумился над моим телом, но самого страшного не произошло.
― М-мне надо поб-благодарить Шера.
Лора уселась рядом со мной на кровать.
― Думаю, через неделю, когда сойдут синяки. А пока я передам, что Вы поправляетесь.
Неделя прошла незаметно. Я начала исцеляться не только физически, но и духовно. Мои синяки и ссадины прошли, и я покинула свою комнату. Дел накопилось много. Я собиралась проверить счета и спуститься в кладовые, чтобы убедиться, что запасов хватит на всю долгую зиму. Лора сказала, что предстоит разобрать несколько жалоб и навестить арендаторов. Всё это было очень важно, но в первую очередь я хотела разыскать Шера.
― Доброе утро, миледи!
Обнажённый по пояс мужчина перестал чистить стойло и повернулся ко мне.
― Шер? Ч-чем Вы тут з-занимаетесь?
― Навожу порядок!― парень смутился и натянул рубаху.
― Но Вы не д-должны! У нас есть к-конюх!
― Маркус приболел, а мне совсем нетрудно. Я люблю лошадей, и, если бы не был потомственным моряком, обязательно устроился на конюшню.
Я опустилась на деревянную скамью.
― Рас-скажите о себе.
Шервуд пожал плечами.
― Даже не знаю, с чего начать. Мой отец был капитаном «Толстухи Марты». Мать умерла рано, я её совсем не помню. Но дядя взял меня к себе. Потом отец погиб. Он попросил лорда, чтобы тот позаботился обо мне. С тех пор мы с ним неразлучны.
«Леди Блудница» взяла курс на Алжир. Капитан стоял на носу корабля, подставив лицо солёному бризу. Исцеление не наступило. Все его мысли были о молодой жене. Что с ней сейчас? Жив ли Антуан, а, если нет, сможет ли Шервуд стать опорой для юной графини? Шервуд! Что будет, если Луиза влюбится в голубоглазого красавца? Сердце лорда сжалось в тисках ревности. Неужели он полюбил эту малышку? Он убьёт парня, если тот позволит себе хоть что-то. Лорд грустно усмехнулся. Нет, он не убьёт его, он благословит пару и покинет ВайтХолл навсегда, а возможно, уедет из Англии и будет до конца жизни бороздить просторы бескрайнего океана.
Джеймс снова вспомнил свой побег с острова, когда, выбиваясь из сил, доплыл до шлюпки. Несколько пар сильных рук втащили его на борт. Когда он поднялся по верёвочному трапу на палубу «Толстухи», то сразу попал в крепкие объятья Билла.