У лорда не было ответов ни на один вопрос. Да, он бесчувственный болван, идиот, каких свет не видывал. В глазах матери читался немой упрёк.
― Ты, как всегда, права. Завтра же я отправлюсь в ВайтХолл. Не хочешь поехать со мной?
Маргарет отрицательно покачала головой.
― Побудь со своей женой немного наедине, сынок, а потом привози её к нам. Должна же я увидеть ту единственную, которая сумела покорить сердце неприступного лорда.
― А я бы с удовольствием прокатилась в ВайтХолл. ― Санни немного успокоилась, или сделала вид, чтобы не огорчать мать.
«Этого ещё не хватало!» Лорд обнял сестру.
― В другой раз, девочка! А пока, если обещаешь, что сможешь обуздать свой норов, я готов пообещать, что познакомлю тебя с Луизой. И, смею заверить, моя жена не считает меня стариком!
Санни скорчила рожицу и выбежала во двор.
― Ты должен устроить будущее сестры, сын. Девочке уже шестнадцать.
Джеймс рассмеялся.
― Мне кажется, это женский сговор. Ладно, обещаю что-нибудь придумать.
В окружении пяти воинов, лорд скакал во весь опор, подгоняемый нарастающим желанием поскорее увидеть юную жену. Когда вдали показались белые стены замка, он остановил отряд, исключительно для того, чтобы справиться с волнением. «Что это со мной? Нервничаю, как неопытный юнга в свой первый шторм! Чего я боюсь?» Джеймс прекрасно знал, чего боялся. Он боялся увидеть укор в огромных изумрудных глазах Луизы, боялся её упрёков… Но больше всего лорда угнетала мысль, о том, что Шер занял его место.
Капитан уже решился преодолеть оставшуюся милю, как услышал неумолимо приближавшийся конный топот. Поднимая пыль столбом, по дороге скакали посланцы короля, двадцать рыцарей закованных в латы. Штандарты Плантагенетов гордо реяли на фоне восходящего солнца. Сердце лорда сжалось в нехорошем предчувствии. Он знал, что понадобился Эдуарду. Заскрежетав зубами, Чандлер развернул коня и дождался, когда отряд приблизится к нему.
― Лорд!
Джеймс узнал барона Мэйра.
― Приветствую тебя, Итн. Уж, не за мной ли ты так спешишь?
Барон достал из-под седла свёрнутый пергамент.
― Именем короля! Вам надлежит явиться в Виндзор немедля.
Джеймс с тоской посмотрел в сторону Белого замка.
― Сутки, Итн! Ровно через сутки я выполню приказ Эдуарда. Ты можешь отправиться вместе со мной и отдохнуть в ВайтХолле.
― Нет, Джеймс. Мы итак потеряли слишком много времени. Леди Чандлер отправила нас за тобой сюда. Она передаёт на словах, что позаботится о твоей жене. Кстати, прими мои поздравления.
Лорд кивнул. Он пришпорил коня и помчался в сторону замка.
― Сутки! У тебя только сутки! ― неслось следом.