Король доверяет только сыну? Так я воспользуюсь этим. Подам заговор так, будто его раскрыл Леастер. Пусть принц выкручивается как хочет. А с моей стороны это будет шах! Или как минимум ход конём… Без седла. За два золотых.
— Ваше Высочество, — склоняется передо мной незнакомый лорд. — К сожалению, вынужден сообщить, что король ещё с ночи выступил со своим войском и сейчас на пути в столицу Фарамана.
Выдыхаю с ужасом. Я опоздала!
Беру ледяные ладони Габель в свои и смотрю в её заплаканные глаза.
— Как же так?
— Не знаю, — сжимается она и опускает голову, содрогаясь в беззвучном рыдании. — Всё произошло так быстро. Я не понимаю!
Я решительно поднимаюсь.
— Нам нужно попасть в кабинет короля.
— Лексия! — пугается Габель.
— Идём, — спокойно прошу я. — Или ты думаешь, что кто-то посмеет остановить жену принца?
Видимо, что-то в моей улыбке убеждает её, и жена советника поднимается. Я не дала себе времени ни отдохнуть, ни переодеться, у меня ноет всё тело так, будто я на ночь попала в руки инквизитору. Но всё это не важно. Интуиция зовёт меня в кабинет короля, и там мы найдём ответы на вопросы.
— Его Величество собирался отбыть после бала в честь Имори, — шепчет Габель.
— Знаю, — болезненно кривлюсь я.
Потому и спешила вернуться. Жаль, что поддалась панике и растерянности. Останься я во дворце короля, возможно, мне удалось бы предотвратить трагедию.
С другой стороны, трагедии ещё не произошло. Да, я не успела предупредить короля о готовящейся засаде, но не вернись я в замок принца, и не узнала бы о ней. А как иначе я бы смогла отговорить Его Величество от личного участия в походе?
Никак. И принц, будь он здесь, не позволил бы поговорить с королём.
Всё случается наилучшим образом, главное — сделать выбор и следующий шаг.
Мой — это приказ открыть кабинет короля. Стража повинуется беспрекословно, и Габель выдыхает с облегчением, но поглядывает на мрачных воинов с некоторой долей опаски. Я же приближаюсь к столу и ищу ещё одно послание. От короля Грибуна или ещё кого-то.
— А что ещё могло заставить короля в одночасье изменить решение? — И отвечаю подруге на невысказанный вопрос. — Письмо точно есть. Но…
— Его Величество мог забрать его с собой, — заканчивает за меня женщина. — Или уничтожить.
— Или спрятать, — вспоминаю послание от настоящей Лексии. — Если там было нечто особо важное.
— Например? — интересуется Габель.
— Например, информация от неизвестного доброжелателя, где именно держат единственного наследника Фарамана.
— Ох, — прижимает она ладонь к бледным от волнения губам. Справившись с эмоциями, кивает: — Это как раз то, что муж бы не смог мне рассказать.