Расшатав, как ей казалось самообладание старой подруги, декан протянула ей полный бокал, заглянула в глаза и проникновенно спросила:
– Ну, так как ты их выбираешь?
– Нюхом чую! – фыркнула в ответ куратор группы ведьмовского спецназа под кодовым названием «цветник», – и опрокинула в себя благородный напиток, даже не поморщившись.
Второй экзамен проходил в огромной аудитории, похожей на амфитеатр. Он считался не самым важным, но и тут были свои подводные камни. Всем соискателям выдали по пять листов, отмеченных печатью АМиК. Один для сочинения-рассуждения на одну из тем, указанных на доске. На втором следовало решить математические примеры, довольно простые, но с секретом: примеры содержали в себе формулы классических зелий. Третий лист предназначался для зарисовки рун, четвертый – для пента- и гексаграмм, а пятый будущие студенты заполняли на свой вкус.
Подготовка занимала всего час. Потом всем выдали письменные принадлежности, сообщив, что на саму работу остается еще три часа. С первым заданием Янита справилась быстро. Благо, в семье много читали, пели, любили поэзию, а бабуля родилась еще в те времена, когда эпистолярный жанр был определяющим даже в литературе.
Примеры тоже затруднения не вызвали, а вот формулу ведьма разглядела не сразу. Впрочем, она и зельеваром не была. Гораздо лучше у дочери семьи Инел получались заклинания, особенно хорошо, – боевые. Руны выписывать было сложно. Яна старательно пыхтела и с завистью косилась на Мор – у той кисть так и порхала над бумагой, выводя идеальные знаки. Наверняка, потом этой страницей можно будет прикрываться в бою, как щитом.
Элия и Ждана зависали над каждым пунктом, одна по молодости лет, а вторая явно училась только в деревенской школе. Яните очень хотелось помочь девушкам, но печать АМиК была зачарована и стирала с бумаги все подсказки.
Пентаграммы чертить без подручных инструментов – штука хитрая, но опытные ведьму умели выстраивать их по точкам, по углам, отсчитывая доли пальцами и еще разными другими «тайными» способами. Имея опыт построения всевозможных базовых колдовских знаков, Янита справилась неплохо. Озадачил только пятый лист. Покрутив его так и сяк, ведьма решила, что здесь она должна проявить себя и не слишком ровным почерком вывела несложное, на ее взгляд, заклинание. Добавила формулу расчета воздействия, завитушку усиления действия зельем и на том успокоилась, вспомнив бабулину сентенцию – имеешь три карты, две припрячь в рукаве.
Когда прозвучал колокол, возвещающий окончание испытания, ведьмы занервничали. В помещении запахло паленой бумагой, жжеными перьями, опрокинутыми зельями и мятными ирисками. Госпожа Белла, которая и в этот день возглавляла комиссию, нетерпеливо хлопнула в ладоши, и все листы, отмеченные печатью, вылетели из рук соискателей, приземлившись к ней на стол: