— Спасибо, магистр! — улыбнулась она. — Знаете вы, что принцессам нужно. Я вам обещанный подарок тоже приготовила. Эссе, что вы задавали, в нашей классной комнате, заберите потом. Но где же Якоб? Он срывает мне показ пьесы! А я ему такой красивый мундирчик подобрала.
— Якоб, наверное, заболел, — предположил Марцель, подошедший вслед за Аннель и ни на секунду не отрывающий от нее завороженного взгляда. — Только болезнь могла помешать нашему трубадуру пропустить праздник и пьесу.
— Я пошлю узнать к нему домой, — решила Аннель. — Кто-нибудь знает адрес?
— Я знаю, — сказал Иштван.
— Но что же делать с пьесой? — огорченно вскричала принцесса. — Без Якоба ничего не получится, он и хор, и резонер!
— Можно отдать его роль Вигору, — предложил Иштван.
— Мне? — удивился не ожидавший подобного Вигор.
— Ну, не мне же, — невозмутимо пожал плечами Иштван. — Время еще есть, успеете порепетировать. А слова тебе и учить не обязательно, можешь с листа прочитать, — и подтолкнул приятеля: — Соглашайся, поддержи молодежь и ее широту взглядов!
— Кузен, пожалуйста! — подхватила воспрянувшая Аннель. — Ради меня. Будет интересно!
— Ну хорошо, попробую, — дал себя уговорить слегка растерявшийся Вигор.
— Вигор, ты чудо! — принцесса, встав на цыпочки, чмокнула кузена в щеку и потянула за собой. — Идем скорее в библиотеку, дам тебе текст, порепетируете пока с Марцелем. А вот мундир Якоба на тебя уже не налезет, а твой собственный наряд несколько ярковат для резонера…
Марцель, мгновенно насупившийся при виде последней сцены, двинулся за свой принцессой, как привязанный невидимой нитью, но Иштван придержал его за плечо.
— Да, учитель? — повернул напрочь лишенное осмысленного выражения лицо бывший лучший ученик.
Иштван не стал сдерживаться и хорошенько тряхнул его:
— Я же просил прекратить эти игры в Пепельного старца! — зашипел он. — Зачем Денеша вчера напугал? Он примчался посреди ночи в «Жасмин» сам не свой.
Марцель поморгал растерянно, тряхнул челкой и возразил с обидой:
— Это не я, магистр! Я никого не пугал и вообще вчера на колокольне не был.
Отпущенный на волю бывший ученик поспешил за своим центром Вселенной в библиотеку, а Иштван вернулся к магам, изображающим поодаль скучающую с бокалами шампанского в руках пару.
— Вчера в призрака уже не мои балбесы играли, — хмуро доложил им Иштван, подходя.
— Неужели настоящий был? — удивилась Мия.
— Настоящие клоками бороды не разбрасываются, — разочаровал ее Эгон. — А что это за красавчик такой цвета баклажана со светлым спектром?
— Вигор Фараго, племянник графа Шекая.