На рассвете за ними заехал сар Авгар. Преторианец был невозмутим как обычно, складки его зеленого одеяния лежали безупречно, но в руке он мял небольшой сверток.
– Доброе утро, сар, – леди Яанн выбрала для появления на дуэли строгий синий костюм, очень похожий на форму офицеров космофлота и белоснежную блузку-рубашку. Вместо броши на лацкане красовался орден. Разглядев, что это за «блестящая штучка» украшает наряд его подопечной, Корас с трудом удержался от свиста: высшая награда Галактического Союза! Интересно, что могла совершить эта сухощавая леди, чтобы получить ТАКОЙ знак признания?
– Светлой росы, саари! – поклонился сопровождающий.
– Вы решили побаловать нас сладостями к завтраку? – спросила леди, кивнув на сверток.
– Это, – мужчина дрогнул, но продолжил: – траурные ленты, саари. Ими принято повязывать рукава, в случае гибели близкого сара.
– Вы так не верите в победу вашего бойца? – леди превосходно владела интонацией, и немолодой преторианец мучительно покраснел от прозвучавшего в ее тоне упрека.
Корас тихо хмыкнул в толстую кожаную перчатку: женщина превосходно вывернула тонкий намек, который позволил себе преторианец.
– Что ж, возьмите ленты с собой, сможете подарить их мастеру душ Иситару, если мой умрон будет слишком зол, – самым милостивым голосом посоветовала она и тут же ступила на дорожку, намекая, что им пора поторопиться.
Провожатый окончательно смутился и теперь вовсе не знал, куда деть несчастный сверток. Леди чинно шествовала впереди, Корас шел след в след за подопечной, так что Авгару приходилось то забегать вперед, то отставать, потому что на сложных участках телохранитель сам вел леди под руку.
К месту дуэли нужно было ехать на «стручке». Земляне уже привычно разместились в креслах и принялись расспрашивать своего спутника о правилах дуэлей. Преторианец отвечал коротко и невнятно, а на очередную подколку леди признался:
– На каждую дуэль приглашают мастера дуэлей. Это знаток, который назубок знает кодекс, все поправки и прецеденты. К нему обращаются в случае спорных ситуации, а порой, только вмешательство мастера дуэлей может определить победу или поражение.
– Неужели участники дуэли сами не могут этого понять? – показательно удивилась леди Яанн, давая преторианцу повод ее убедить.
– Конечно! Ведь бывают, например, женские рукодельные дуэли. Там без мастера никак. Саари очень эмоциональны и готовы отстаивать свое мнение даже с иглой в руке. Или дуэль поваров. Там и вовсе множество правил и ограничений. А в классических дуэлях сколько нюансов! Именно мастер дуэлей позволил сару Мичиро появиться в круге с веслом, слегка обточенным под меч, а Мичиро одолел этим веслом мастера меча Каварото, и сам стал мастером меча.