Но отчего-то я был убежден, что она честная и открытая девушка, не способная на предательство. Она так самоотверженно лечила оборотней из стаи и всегда помогала людям. Даже со старым знахарем была учтива и каждый раз справлялась о его здоровье, если кто-то из бет посещал его деревню, всегда передавала небольшие гостинцы.
Поэтому я терялся в догадках, что явилось причиной странного поведения Джины. То она практически отдается мне, искренне отвечая на поцелуи и ласки, то отталкивает, закрывается и врет в глаза. Почему? Вопрос без ответа. Но я его найду.
И тут я почувствовал магию, прямо на краю деревни. Принюхался – тот же запах, что и в тот раз, когда на селение надвигался туман. Значит, та же магия, от того же человека. Но на этот раз более явственно. По коже прошел мороз, волк завыл и пытался вырваться. Магия была слишком близка и сильна. Я понял, что ее источник явился сам.
«Крис, зови остальных! Всем срочно собраться! Женщины, прячьтесь с детьми в подвалах! Если нужна будет помощь стаи, мы вас позовем. Будьте готовы!» – успел выкрикнуть я и вылетел на улицу.
Подоспел первым к организованной группе с факелами. Люди явно были готовы на активные действия, не боясь, что их растерзают. Глаза пустые, без зрачков. Всего лишь крестьяне, опустошенные магией, выпитые до дна и вобравшие в себя темный дух, дар ведьмы.
Ближайший человек из группы откинул капюшон, и передо мной предстала слишком красивая для такого взгляда…
– Ведьма, – прошипел я, и несколько мужчин за моей спиной тут же перекинулись в оборотней, не выдержав внутреннего гнева, но я не мог. Заметил Криса, что с несколькими оборотнями заходили непрошенным гостям за спину.
– Чего тебе надо от детей леса, черное отродье?
Сделал шаг навстречу женщине для того, чтобы в случае магического нападения поглотить проклятие, давая возможность остальной стае время на активные действия. Но мысль, что ведьма может быть не единственной обладательницей магического дара среди этой толпы, меня отрезвила и остановила.
– Дети леса забрали то, что принадлежит мне по праву, поэтому я требую от тебя, Альфа Джаред, вернуть это немедленно, иначе вся ваша стая будет уничтожена! – Ведьма тряхнула черными волосами, уверенная в своей силе.
– Ты на моей земле и не испугалась знаков мертвых по пути сюда. Наверное, это что-то очень ценное, раз ты решила расстаться с собственной жизнью, – криво усмехнулся. Ведьмовской род хитрый, и каждый раз я слышал разные «причины», почему они отняли жизни у оборотней: то спасти любимого, то самим уйти от хватки смерти. Но названная сейчас ведьмой выглядела самой нелепой. Чтобы оборотни что-то забрали у ведьмы и хранили это у себя? Волк внутри зарычал, настолько эта мысль была неприемлемой для него