– По-хорошему прошу тебя, оборотень, верни мое!
Я сделал угрожающий шаг вперед, и женщина невольно отшатнулась, хотя тут же взяла себя в руки и вытянула ладони, приготовившись к плетению колдовства.
– Я уже сказал тебе и могу повторить громче, раз к старости ты стала плохо слышать, ведьма. Твоего. Здесь. Нет. Убирайся подобру-поздорову! И шавок своих забери, – кивнул я на крестьян и поморщился. От них исходил стойкий дух черной магии. Смертельной магии.
– Раз так, – она осторожно опустила руки, – то знай, волк, я так просто этого не оставлю и обязательно вернусь! Ты еще вспомнишь Лилиан…
– А кто сказал, что я это позволю?
Наклонился вперед, в мгновение обращаясь. Это послужило немым приказом для остальных. Жаль, но ведьма явно была к этому готова: закрылась капюшоном, и через мгновение, когда я прыгнул на плащ, тот просто упал в снег, а под ним не было ни единой живой души. Остальные пришедшие откинули свои плащи и ринулись на нас, не произнося ни слова, с кинжалами, вилами, кухонными ножами… Ведьма использовала пушечное мясо, чтобы прикрыть свое отступление. Беднягам уже ничто не поможет.
«Убить», – приказал я и разорвал горло ближайшего несчастного, что замахнулся на меня мечом.
Другой крестьянин был успешнее и резанул по боку вилами, но я откусил ему руку. Та была словно набита ватой. Жалко безвинных, но раз ведьма смогла сделать их марионетками, значит, они когда-то пришли к ней за помощью, обратились к черному колдовству. Каждый из них. Что бы они ни просили у ведьмы, теперь платили за это своими жизнями.
«Заканчивай здесь, – приказал Крису, – я проверю границу, не могли наши их просто пропустить!»
И, не теряя драгоценного времени, бросился в лес. Если ведьма применила магию к тем, кто охранял деревню, жить им, возможно, оставалось недолго. Счет шел на секунды.
Реджина
Я заметила суматоху, начавшуюся в селении, но не успела ни у кого ничего спросить, как все попрятались. Тишина была оглушающей и пугающей. Я буквально ощущала в воздухе напряжение. Какая-то сила манила меня к границе деревни, туда, где умерла Лейла.
Стараясь ничем не выдать своего присутствия, увидела, как Джаред разговаривает с кем-то, кто стоял в окружении людей с факелами у входа в деревню, но не ожидала, что этот человек окажется моей мачехой. В заботах, суете и страхах за жизнь Джареда я совсем забыла о ней. Но она, как оказалось, не забыла обо мне. Искала меня все это время. И я ей очень нужна, раз она не побоялась прийти в логово оборотней.
О чем они говорили, я не слышала, чутким волчьим слухом не обладала. Но одно знала точно: я испытала такой ужас, что меня на несколько мгновений приморозило к земле. Я не могла ни двинуться, ни вздохнуть. Лишь жалась к дереву в тщетной попытке спастись. У меня не было сил гадать, что Лилиан может наговорить Джареду. Но была уверена, что меня либо отдадут ей для спасения стаи, либо сам Джаред и уничтожит. Зная его ненависть к ведьмам, второе представлялось наиболее вероятным. Но я как всегда ошиблась: Джаред обернулся и выскочил вперед, чтобы растерзать незваную гостью, пришедшие с ней подняли свое оружие, на них кинулись Крис и остальные оборотни. Я поняла: это мой единственный шанс бежать.