— Хватит торговаться. Когда я верну тебе зрение, ты мне вообще по гроб жизни будешь обязан.
— Это если вернёшь, во что мне с трудом вериться. Старость — это тот недуг, который не боится ни меча, ни стрелы. Подумать только, я мог взобраться на вершину и стать героем, а вместо этого мне приходится работать за жалкие копейки.
— Ещё не всё потеряно, старик. Как только я накоплю достаточно денег, мы вернём тебе зрение и станем чемпионами поднебесной арены.
— Когда-то я тоже так думал и собирался покинуть эти земли, пересечь горы, посмотреть мир, но судьба отбирает самое ценное в самый неподходящий момент.
Ловко орудуя ножом, Клиф добыл из туш животных всё, что только можно было добыть. От шкуры и когтей до сердца и языка. Нибор убрал трофеи в недавно расширенный с помощью подсумка инвентарь и отправился к ремесленникам. Зная, как любят накрутить три цены в свою пользу купцы, он обходил их стороной и торговал напрямую с покупателями. Времени это занимало больше, но и монеты в кошельке звенели громче.
* * *
В погоне за достижением «Рука помощи», за которое давали две с половиной тысячи опыта, и очками доблести Нибор отыскал своего ученика, который с унылым выражением лица сидел в доме гильдии и разглядывал ненавистный ему инвентарь. Роль защитника ему давалась туго, от выражения «это было совсем не его». Максимум, кого он мог прикрыть щитом — это себя. На последнем задании он и вовсе умудрился огреть заказчика дубиной по голове. Вот такой вот защитник, после которого нужен лекарь. Как следствие, ещё один плохой отзыв, снижение репутации и безработица.
— Рассказывай, где ты потерял копьё, — обратился к унылому юноше Нибор и сел за стол.
— Зачем вам? Хотите найти его и продать? — промямлил Лютер, даже не взглянув на учителя.
— Такого, значит, ты обо мне мнения? Я думал сделать благородный поступок, безвозмездно помочь тебе его вернуть, но раз ты не хочешь…
Нибор собирался уйти, но Лютер вцепился в его рукав.
— Постойте! Вы серьёзно сделаете это ради меня?
— Откровенно говоря, я сделаю это ради себя. Мне до двенадцатого уровня пары тысяч опыта не хватает. Но разве причина имеет значение?
— Вот здорово! — воскликнул Лютер так, что все обернулись. — Спасибо, большое вам спасибо. Вы даже представить не можете, как много для меня это значит.
— Да, да. Успокойся. Лучше расскажи мне о тварях, которые забрали твоё копьё.
— Это были мелкие мерзкие зелёные гремлины. У них острые когти и зубы, а ещё они не носят штанов.
— А что-то полезное рассказать можешь? Мне без разницы, какого цвета у них радужка глаза и что у них болтается между ног.