— Как я выгляжу? — Нибор причесал брови пальцем.
— Ужасно, — пожал плечами Лютер. — Я всё не могу понять, сколько вам лет. Вроде и седины нет, а морщин на лице столько, словно вы лимон жуёте.
Нибор посмотрел на Лютера так, словно готов его убить.
— Да, в принципе, видал я мужиков и пострашнее. Взять, к примеру, меня, я никогда не считал себя красавцем.
— Лютер…
— Понял, молчу.
Нибор встал из-за стола и подошёл к Флоре. Женщина встретила его с улыбкой и протянула руку в ожидании, что он её поцелует, как и в прошлый раз. Мужланов в гильдии хватало, а вот обходительных мужчин было раз, два, и обчёлся, из-за чего количество авантюристов-женщин было невелико. Кому хотелось путешествовать с тем, кто ковыряет в носу и рисует струёй башни на снегу?
— Не подскажете, как зовётся этот удивительный цветок, у которого лепестки из чёрного переходят в огненно-алый?
Флора улыбнулась, она сразу поняла, что речь идёт о её волосах.
— Вы мне льстите. Дайте угадаю, пришли за очередным заданием? Снова не спится?
— Нет, на этот раз по другому вопросу. Подскажите, есть у вас на примете свободные пешки?
— Есть, а вам зачем?
— Да вот, собрались с Лютером спуститься в катакомбы и поохотиться на гремлинов, очистить город от вредителей, так сказать. Решил, что детишкам, которые отправятся с нами, опыт будет не лишним.
— Достижение «Рука помощи»? — предположила Флора.
— Мало того, что красивая, так ещё и проницательная. Так что, подсобите? Нужно три-четыре человека, которые могут наносить хоть какой-то урон. Ну, чтобы их не съели, пока я моргаю.
— Думаю, я смогу с этим помочь, но с вас должок.
— Куплю вам пирожок, — в рифму ответил Нибор.
— С линговыми ягодами, — уточнила Флора. — Желающих стать авантюристами и поднять уровень хватает, но действительно способных всего ничего.
— Беру тех, что есть. Скажите, чтобы взяли с собой щиты. Жду их завтра у центрального входа в городские катакомбы. Вы чудо.
* * *
Нибор внимательно изучал карту, чтобы отыскать место, где Лютер обронил копьё, и определить, какой из путей к отступлению будет оптимальным. Сам Лютерв это время прислушивался и вглядывался во тьму широкой трубы, которая служила входом в городские катакомбы. Ему было боязно возвращаться туда, но позориться и показывать учителю свой страх он не хотел.
— Ну и вонища! — раздался голос подростка.
— И как мы вообще на такое согласились? — отозвался столь же юный голос. — Шариться по катакомбам — не дело для героев.
— Да хватит уже ныть! — перебил их уверенный в себе женский голосок. — Авантюристы, называется. Думаете, в желудке у дракона или пещере огров лучше пахнет?