Нибор опустил карту и бегло осмотрел тех, с кем ему предстояло отправиться в опасное приключение. Их было четверо. Два рослых молодых парня шестнадцати лет, воинственная девушка двумя годами старше и маленькая девочка.
— Прости, а ты что здесь делаешь? — поинтересовался Нибор у ребёнка.
Одним своим видом девочка вызывала ассоциацию с милым щенком. Большие глаза, широкая улыбка с дыркой меж передних зубов, русые заплетённые в косички волосы. Одета в серое невзрачное платье, за спиной большой сундук.
— Здрасте. Меня зовут Лия. Я четвёртого уровня, — представилась юная леди. — Тётя Флора сказала, что я могу пойти с вами, чтобы собирать ушки и коготки гремлинов, ведь вам они без надобности, а мне пригодятся. А ещё она сказала, что и опытом Лию не обделите. Вещь это полезная, его всегда можно обменять у авантюристов на золотишко.
— Стоп! Ты собираешь опыт со слабых монстров, а потом продаёшь его авантюристам? — удивился такой схеме Нибор. — А так можно было?
— Да. А чего тут такого? — развела руками Лия. — С четвёртым уровнем много не накопишь, но на ночлег в таверне хватает.
— А ты не боишься идти с нами? — спросил её Лютер. — Внутри очень опасно. Там сотни, а может быть и тысячи монстров. У них страшные глаза и очень острые когти.
— Я боюсь только двух вещей: остаться без обеда и околеть на улице, — ответила Лия. Для своих лет она имела взрослый нрав. — В нашем городе действует правило: кто не работает и не ворует, тот не ест. Малышка Лия не хочет закончить жизнь в петле, вот ей и приходится отрезать монстрам уши и делать из них ожерелья. Не желаете приобрести? Есть от сглаза, от порчи, приносящее удачу, отгоняющее духов. Ещё есть ожерелье, повышающее мужскую силу, не знаю, что именно оно делает, но спросом пользуется.
— Как мило, — скривился Лютер, когда заметил на шее девочки сухие уши, нанизанные на верёвку.
Мысленно утвердив кандидатуру смелой Лии, Нибор начал изучать остальные пешки. Два парня шестого уровня и девушка седьмого. Парней звали Андриан и Ацель, а девушку — Меттина. Все, как и просил Нибор, были вооружены щитами.
— Вы всего одиннадцатого уровня, — рассматривал Нибора Андриан. — А какие у вас навыки? Вы точно сможете нас защитить? Я слышал, в катакомбах развелось этих тварей видимо-невидимо, скоро из туалетных дыр полезут.
— А я слышал, — подхватил Ацель, — они целый отряд гвардейцев к себе утащили. Никто не выжил.
— Нет у меня навыков, — честно ответил Нибор. — Но не переживайте, о вас позаботиться сил хватит. Вы, главное, держитесь позади и не давайте проскочить тем, кто будет нас преследовать. Чем быстрее будем идти вперёд, тем больше шансов выжить. Поэтому, вместо того, чтобы махать мечами и дубинами, собирайте опыт с гремлинов, которых мы убьём.