Мужчина с чёрными волосами и глубокими морщинами на лице не оставлял попыток понравиться красивой юной девушке. Он рассказывал ей о своих подвигах и о том, на что он готов пойти ради неё. Однако, когда Агата предложила вступить Нибору в регулярную армию Короля, тот ускользнул от ответа и поспешил раствориться в шумных улицах города.
* * *
Вечером того же дня Нибор, облачившись в одеяния послушника ордена света, покинул город на заказном дилижансе. Сидя в уютном обшитом кожей салоне и закинув ногу на ногу, он читал очередное пособие о монстрах, населяющих Простор. Всё свободное время Нибор уделял книгам. Ссылаясь на отражение пословицы «Больше знаешь, крепче спишь», он поглощал их одну за другой. Однако путешествие по большой дороге не могло обойтись без происшествий. Ему то и дело приходилось откладывать книгу в сторону. Уже третий раз за сутки дорогу дилижансу преграждала свора разбойников. На вежливую просьбу послушника уйти с дороги суровые мужики всегда реагировали насмешками, но, как только Нибор с мечом наперевес покидал карету, роли жертвы и хищника менялись местами. Разбойникам приходилось платить пошлину, чтобы Нибор снова взялся за чтение и ехал дальше, а не рубил их на куски, как он это делал с их предводителем.
Спустя два дня дилижанс прибыл на место назначения. Академия магии «Стылая кровь» расположилась у подножья отвесной горы возле большого чистого, как хрусталь, озера. Здание академии впечатлило Нибора своей необычной архитектурой, подобно плоскому рисунку, оно ползло вверх по стене, а его объёмная длинная башня держалась за каменные породы с помощью балок из тонкого льда. Но что поистине впечатляло, так это зелёные луга, на которых выращивали и собирали редкие травы послушники академии. Хрустальное озеро тоже не знало льда. Это при том, что весь остальной лес был покрыт толстым слоем снега.
Когда Нибор вышел из салона, все послушники замерли и уставились на него. Им было невдомёк, что здесь забыл послушник из ордена солнца и почему он приехал на дорогом, судя по одежде кучера и обивке его сидения, дилижансе. Не обращая на них внимания, Нибор расплатился с извозчиком и уверенным шагом направился к главным воротам. Путь ему преградил уже не молодой мужчина двадцатого уровня. Звали его Клаус. В отличие от послушников, ходящих в бирюзовых мантиях, его одежда выделялась высоким воротником с острыми углами, расписанными руками, поясом и большим амулетом на груди. Нахмурив брови, Клаус молчаливо изучал пришельца взглядом.
— Да осветит солнце ваш путь! — радостно воскликнул Нибор и полез обнимать мужика на проходе. Тот выставил руку вперёд, не подпуская к себе незнакомца. — Меня зовут Нибор. Я послушник ордена солнца, прибыл к вам по наставлению верховного жреца Лючера, чтобы укрепить отношения между нашими академиями.