— Давай. Лети-лети. И чтобы на людях ко мне не смел приближаться, пока не позову!
— Гра-а-арх! — отлетев подальше, прокомментировала нечисть, но курса к далекому перелеску в стороне от дороги не сменила. Ница же, достав явно заранее отложенный кусок дерюги, стала оборачивать им прутья своей метлы.
— Ведающей, разумею, будет проще договорится с деревенскими на своих условиях, — прянув ушами, и словно ни к кому конкретно не обращаясь, высказалась Мява. — Ритуал посвящения Куничка прошла, а дальше — кому какое дело…
Степан молча сам себе попенял за проявленную «внимательность» — сам-то он в выпроваживании ворона и завязывании импровизированного чехла на метлу ничего такого не увидел.
— Я — не она, — отрезала ведьма таким тоном, что спорить с ней желание у всех отшибло сразу и начисто.
Дорога, проходящая по водоразделу, по летней жаре представляла из себя утоптанную и укатанную едва ли не до каменной твердости полосу земли, обильно посыпанную мелкой летучей пылью. В которой даже такой профан как Стёпа смог разглядеть свежие следы — и людей, и лошадей. Последние, чтобы уж наверняка, кое-где оставили отнюдь не благоухающие кучи навоза. В просёлке угадывалась даже какая-никакая колея — телеги оставили. Вот чего не было — так это человеческого жилья. А оно, по мнению студента, должно было находится именно тут — между трактом и большой водой.
Со своим предложением добраться до резиденции князя вплавь попаданец здорово попал впросак. Но вместо того, чтобы расстроиться, наоборот воодушевился. Ведь он наконец получил-таки подтверждение, что вынесенные из родного мира знания могут реально пригодится! Нужно теперь только научиться учитывать все нюансы для корректного их применения.
Выдавив из памяти слова учительницы истории, услышанные аж в шестом классе, Степан ждал, что пересечение водного и наземного пути обязательно притянет людей, заставит поселиться именно тут. Но местные почему-то совсем не рванули использовать столь шикарную возможность. Почему, интересно знать?
Немного подумав и понаблюдав с высоты косогора за игрой волн на озере, отсюда такую безобидную, попаданец так и не смог для себя это противоречие однозначно объяснить. Ладьи не делают промежуточные остановки во время речного плавания? Да не может быть. Излишки урожая везти на торг к Кремлю удобнее либо дешевле по земле? Тоже что-то сомнительно — всяко лодка, идущая тем более вниз по течению, меньше хлопот доставит, чем телега, запряженная лошадью. И куда больше возьмет на борт.